Загрязнение нашей планеты чревато проблемами для многих населяющих ее видов. Кстати, сам человек – отнюдь не исключение, ведь от чистоты воздуха, воды и почвы напрямую зависит наше собственное здоровье.
Всем давно известно о наличии мусорных островов и нефтяных пятен в океане, вырубленных лесах и дырах в озоновом слое. Даже околоземная орбита кишит частями взорвавшихся ракет и другими предметами. Но ведь есть на планете места, куда нога человека ступает не так часто. Значит ли это, что там все хорошо?
Недавно ученые обнаружили еще одно последствие мусорной проблемы. Оказалось, что идущий на Северном полюсе снег содержит в себе частички пластика. Такого же, что засоряет моря и реки. Разрушаемые волнами отходы смешиваются с водой, и в итоге оказываются повсюду. Даже в снежной пустыне.
В прошлом году ученые из Института полярных и морских исследований им. Альфреда Вегенера в Германии опубликовали исследование, в котором рассказано о неожиданно большом количестве микропластика, застрявшего в морском арктическом льду. Результаты, основанные на исследовании образцов льда, взятых в ходе экспедиций 2014-2015 годов проливают свет на траекторию движения пластика морским путем.
Теперь же последние исследования института показали, что микропластик передвигается еще и по воздуху! Ученые смогли это доказать, проведя экспертизу образцов снега, собранного в Арктике, швейцарских Альпах и некоторых районах Германии.
Арктический снег содержал около 14 400 фрагментов микропластика на литр, в то время как баварский (Бавария – регион Германии) – около 154 тыс. фрагментов. Ученые утверждают, что частички пластика принадлежат разным источникам: автомобильным шинам, каучуковым изделиям, различным красителям и т.д.
Так как же пластик превращается в снег? Полученные результаты связаны с исследованием, опубликованным в начале года в журнале Nature Geoscience.
В нем утверждается, что микропластик достаточно мелкий, чтобы попасть в воздух, так что он вполне может быть перенесен атмосферой в самые дальние уголки французских Пиренейских гор. По всей видимости, в воздухе он сможет смешаться с осадками и выпасть на землю в виде снега.
Так мусор путешествует по нашей планете. Подробности этого процесса еще неизвестны, но само доказательство возможности подобного перемещения кардинально меняет наши представления о загрязнении окружающей среды.
С одной стороны, последнее открытие дополняет прошлогоднее исследование о перемещении микропластика по морю. С другой, заставляет задуматься: если все продолжится в том же духе, сколько времени мы сможем нормально дышать? Ответить на этот вопрос можно только с помощью дальнейшего изучения вопроса.
Мелани Бергман, руководитель исследовательской группы:
«На сегодняшний день неизвестно, насколько микропластик опасен для человека. Но как только мы узнали, что колоссальное его количество может перемещаться по воздуху, сразу же возник вопрос: сколько же пластика мы вдыхаем?
Ознакомиться с исследованием вы можете в журнале Science Advances.
Так насколько же микропластик опасен для человека вообще и наших органов дыхания в частности? Делитесь своими мнениями в комментариях!