Вальтер Скотт известен на весь мир своими историческими произведениями, например, «Айвенго». Работая очень много и зарабатывая достаточно, писатель оставил наследникам не только славу, но и долги. Его фамилия переводится, как «шотландец», и действительно Вальтер является самым известным представителем этой нации по всему миру. Вальтер Скотт писал о рыцарях, чести и доблести. А был ли сам таковым?
Выживший младенец
У четы Скотт 15 августа 1771 года родился маленький Вальтер. Семья жила в Эдинбурге, и будто была проклята: младенцы рождались один за другим, но и умирали в таком же порядке. Из восьми братьев и сестер Вальтера выжило только трое. И сам будущий писатель, который родился крепышом, вдруг занемог. Эта ночь стала для миссис Скотт настоящим испытанием, она молилась всю ночные часы напролет, давала лекарства и все же «вымолила» своим материнским сердцем последнего сынишку. Сильный жар спал, но вот правая ножка младенца отказала. Она так и повисла плетью.
Деревенское детство
Замучившие Вальтера лекари вскоре были отправлены в отставку: никакие лекарства не помогали восстановить двигательную активность ноги, поэтому родители решили прибегнуть к старому проверенному средству – физическим нагрузкам и природе, которая лечит своей теплотой каждого, решившего ей довериться.
Вальтера отправили к деду Роберту в деревню, на свежий воздух. К трем годами Вальтер кое-как ковылял по деревенской улочке, что уже было большим достижением. Но еще долгое время каждая ступенька была для юного Скотта настоящим препятствием.
К 10 годам сыночек, которого мать и отец оберегали сверх меры, вдруг стал настоящим бандитом, например, чуть не спалил местную площадь, взрывая петарды. Острый на язык, очень активный, даже со своей короткой и больной ногой, Вальтер был проворным, здоровым и смелым. Кроме этого мальчишка обладал незаурядным умом и хорошей памятью. Вальтер Скотт даже однажды сделал замечание своему учителю, который неточно процитировал при нем Шекспира.
«Нога коротковата, зато язык отрос сверх меры» - прокомментировал тот выпад своего подопечного.
Тупица и чудак
Внешний изъян настолько владел Вальтером, что он вступал в драки за малейшие насмешки над собой. А среди учителей, Скотт вообще считался тупым, так как не понимал бессмысленной зубрежки и постоянно высказывал свое личное мнение по поводу различных областей знаний.
Дома его набожные родители читали проповеди и угощали скудным обедом, а в колледже Вальтер был скорее изгоем, чем своим. Скотт мечтал о подвигах, о том, как станет настоящим странствующим рыцарем без страха и упрека. Захватив с собой пару рыцарских романах и кусок хлеба Вальтер с приятелем забирались повыше в горы, бродили между старинных развалин окружавших Эдинбург и декламировали наизусть тексты о доблести, чести и бесстрашии.
Ремесло стряпчего – помощника по разным делам, в том числе и королевским, которым владел его отец, явно не привлекало юного Скотта. В 15 лет, сидя в конторе отца, Вальтер больше играл в шахматы или записывал в свою особую тетрадь истории папиных клиентов. В эту тетрадь вообще без разбора шло все: от собственной неказистой поэзии до фольклора, записок, планов и случайных слов.
Рождение поэта
Однако, кормить себя за счёт папиных денег Вальтер не стал. Скотт был не только свободолюбивым, но и принципиальным. Закончив свое образование, одновременно родились оба Вальтера Скотта: адвокат днем и поэт ночью. Разъезжая по своим адвокатским делам Вальтер стал собирать фольклор – народные шотландские песни.
В его дорожном чемоданчике всегда лежал маленький бочонок с контрабандным бренди и большая бутыль чернил, чтобы «разговорить» горцев и записать местные предания, легенды и баллады. Результатом станут «Песни шотландской границы» - двухтомное издание, которое позже прославит Вальтера Скотта по всей стране и сделает ему имя в литературных кругах. А тогда песни кропотливо записывались в дорожную тетрадь.
Чужие и свои чувства
Первой же публикацией новоявленного адвоката стал перевод поэмы Готфрида Бюргера «Ленора». В 1796 году Вальтер Скотт не только перевёл романтическую немецкую поэзию, но и сам влюбился. Его избранницей стал Вильямина Белшес, дочь сэра Джона Белшеса – очень состоятельного бизнесмена.
Всегда рассудительный и достаточной спокойный по характеру Вальтер буквально помешался. Его очень страшило будущее, что Вильямина не обратит внимание на него, как на калеку, коим он себя всегда считал. А с другой стороны, он совсем не понимал, как жизнь может повернуться по-другому: и его возлюбленная, Прекрасная дама, которой он, как рыцарь преподносит свое восхищение и поклонение, должна достаться другому. Все решил отец Вильямины: несмотря на симпатию его дочери к Вальтеру, Джон выдал ее замуж за состоятельного банкира Уильяма Форбса. Будущее Вильямины было определено, а вот Вальтера?
Друзья боялись, что он сойдет с ума от горя, владевшего им после ее замужества. «Любовь это болезнь, от которой нужно вовремя излечиться», - с горечью писал Вальтер потом в своих дневниках. Он не забыл Вильямину, а просто похоронил свою любовь рядом с мечтой стать известным писателем. Несколько лет Вальтер ничего не писал, кроме адвокатских отчетов. Хотя призрак возлюбленной часто является в его произведениях...
Шериф и анонимный поэт
Спустя год после разрыва с Вильяминой Вальтер Скотт женился на Шарлотте Шарпантье(Карпентер).
«Мы с миссис Скотт вступили в брак по обоюдному согласию, движимые самой искренней взаимной симпатией, и за двенадцать лет совместной жизни она не только не ослабела, но скорее окрепла. Конечно, ей недоставало того самозабвенного любовного пыла, каковой, думается, человеку суждено испытать в жизни лишь один-единственный раз. Тот, кто, купаясь, едва не пошел ко дну, редко отважится снова соваться на глубокое место».
Один за другим у них родились дети – Софья, Вальтер и Анна. Первый сын Скотта, к сожалению, умер почти сразу после рождения.
Вальтер с головой погрузился в тихое семейное счастье. После смерти отца он смог наконец «распрощаться» с навязанной ему адвокатурой и стал шерифом Селькшира. «8 счастливейших лет», когда один за другим выходят произведения Вальтера. Сначала «Песни…», которых потом будет аж 3 тома, потом перевод драма Гете «Гёц фон Берлихинген», а потом и баллада «Иванов вечер», которую в нашу русскую действительность перевел М.А.Жуковский и назвал «Замок Смальгольм».
Вальтер пишет тихо и размеренно. Под разными псевдонимами, чтобы никто не знал о том, как строгий и суровый шериф Селькшира сочиняет «рыцарские» баллады.
«Я не Байрон, я другой!»
«Бес рифмоплетства снова сорвался с цепи в моей незадачливой головушке», – так, бывало, приговаривал шериф-Скотт, принимаясь за очередную поэму. А когда в свет вышло «Паломничесвто Чайлд Гарольда» под авторством Дж.Гордона Байрона, Вальтер также не вышел из «сумрака». Байрону не долго светил пьедестал самого «модного» английского писателя.
Просто на литературной арене один за другим вышли «Уэверли», «Роб Рой», «Пуритане», «Айвенго» и «Квентин Дорвард». В год по роману благодаря Арчибальду Констеблу и Джеймсу Балллантайну, которые издавали и печатали романы Скотта, приносящие колоссальную прибыль.
А потом была чудесная «Песня последнего менестреля» и «Дева озера», которые вознесли Вальтера «шотландца» (именно так переводится его фамилия) на вершину поэтического Олимпа.
"Рассказы деда"
Однако, Балллантайн и Констебл оказались мошенниками. Первый обанкротил издательство, а Констебл продал векселя Скотта первому проходимцу, обрекая писателя на финансовый крах. Вальтер Скотт всегда помогал, никогда не отказывая в крове, еде, деньгах. Он не слишком задумывался над тем, что нужда может застать его врасплох. Он писал целыми днями и ночами, принимал граждан в качестве шерифа, был любящим отцом и хозяйственным мужем. Два раза он спасал «этих» его друзей от долговой тюрьмы, и вот еще раз «обманулся» в них.
Проблемы не сломили последнего рыцаря Шотландии: «Мне поможет моя правая рука», - только и сказал он, продолжая писать свои серьезные исторические романы. Кроме этого для своего больного внука Вальтер выпустил также сборник шотландских сказок "Рассказы деда".
Даже два апоплексических удара не смогли сломить его волю и загубить талант, только в 1827 году он открыл всему миру, свое анонимное авторство. Снова «выкупил» свою же антикварную мебель, погасил половину долгов и привез назад обширную библиотеку. И взялся за очередную книгу, а в 1832 году основоположника исторического романа не стало. Вальтер писал почти до самой смерти, пока одним июльским днем не смог удержать перо в руках…
Из Палестины прибыл он,
Военной славой осенен,
Он через вихри битв и гроз
Крест на плечах своих пронес.
В боях рубцами был покрыт
Его победоносный щит.
Когда темнеет небосвод,
Любимой песню он поет:
«Возлюбленная! Рыцарь твой
Вернулся из страны чужой;
Добыча не досталась мне:
Богатство все мое — в коне,
В моем копье, в мече моем,
Которым я сражусь с врагом.
Пусть воина вознаградят
Твоя улыбка и твой взгляд.