Результат был раздражающим для Гитлера. Силы его союзника были не только остановлены греками за несколько миль от границы 8 ноября 1940 года, но и были отброшены генераломКонтрнаступление Александроноса Папогасо от 14 ноября, которое должно было поставить греков во владение одной трети Албании к середине декабря. Кроме того, британские войска высадились на Крите, и некоторые британские самолеты были отправлены на базы под Афинами, откуда они могли атаковать румынские нефтяные месторождения. Наконец, успех греков , которая до сих пор была внимательна к инициативам держав Оси, вернуться к строго нейтральной политике.Предвидя призыв Муссолини о помощи Германии в его «отдельной» или «параллельной» войне, Гитлер в ноябре 1940 года последовательно втянул Венгрию, Румынию и Словакию вОсьили Трёхсторонний договор, заключенный Германией, Италией и Японией 27 сентября ( см. Ниже политику Японии 1939-1941 ); и он также получил согласие Румынии на сбор немецких войск на юге Румынии для нападения на Грецию через Болгарию. Венгрия согласилась на транзит этих войск через свою территорию, чтобы Румыния не заняла место Венгрии в пользу Германии и, таким образом, не получила владения трансильванскими землями, предоставленными ей Венской премией. Болгария, однако, из-за боязни советской реакции, с одной стороны, и турецкой, с другой ( Турция собрала 28 дивизий во Фракии когда Италия напала на Грецию), отложила свое присоединение к Оси до 1 марта 1941 года. Только после этого, 18 марта, югославский регент князь Павел и его министры Драгиша Цветкович и Александар Цинкар-Маркович согласились с присоединением Югославии к оси ,
Между тем, 2 марта 1941 года немецкая 12-я армия пересекла Дунай из Румынии в Болгарию. Следовательно, в соответствии с греко-британским соглашением от 21 февраля британские экспедиционные силы в составе 58 000 человек из Египта высадились в Греции 7 марта. занять линию Олимп-Вермион. Затем, 27 марта 1941 года, через два дня после подписания югославского правительства в Вене его присоединения к Пакту Оси, группа офицеров югославской армии во главе с генералом Душан Симович, совершил государственный перевод в Белград , свергнув регентство в пользу 17-летнего короля Петра II и полностью изменив политику бывшего правительства.
Почти одновременно с Белградским государственным переворотом решающим Битва у мыса Матапан произошла между британским и итальянским флотами в Средиземном море, у материка Пелопоннес, к северо-западу от Крита. До сих пор итало-британские военные действия в районе Средиземного моря с июня 1940 года включали в себя только одно примечательное действие: затопление в ноябре на итальянской военно-морской базе Таранто из трех линейных кораблей на самолете от британского перевозчика Illustrious . Однако в марте 1941 года некоторые итальянские военно-морские силы, в том числе линкор Витторио Венето с несколькими крейсерами и эсминцами намеревался угрожать британским конвоям в Грецию; и британские силы, в том числе линейные корабли « Войсайт» , « Валиант» , « Бархам» и авианосец Грозные , также как и крейсеры и эсминцы, были посланы, чтобы перехватить их. Когда силы встретились утром 28 марта у мыса Матапан, Витторио Венето открыл огонь по более легким британским кораблям, но вскоре пытался сбежать от боя, опасаясь торпедоносца из Грозного . Битва стала преследованием, которое длилось до поздней ночи. Наконец, хотя сильно пострадавший Витторио Венето добился ее побега, британцы потопили три итальянских крейсера и два эсминца. Итальянский военно-морской флот больше не совершал наземных операций в восточном Средиземноморье.
Нападение Германии на Грецию, намеченное на 1 апреля 1941 года, было отложено на несколько дней, когда Гитлер из-за Белградского государственного переворота решил, что Югославия должна быть уничтожена в то же время. В то время как попытки Великобритании втянуть Югославию в греко-британскую оборонительную систему были бесплодными, Германия начала собирать союзников для своего запланированного вторжения в Югославию и Грецию. Италия согласилась сотрудничать в атаке, а Венгрия и Болгария согласились направить войска для оккупации территорий, которые они желали, как только немцы должны были уничтожить югославское государство.
