- Белинский родился в Свеаборге, являющемся сейчас частью Хельсинки. На момент рождения Виссариона его отец служил там флотским врачом.
- Дед Виссариона по отцу был священнослужителем в селе Белыни, благодаря чему и появилась фамилия будущего литературного критика, Белынский. После переезда в Москву юноша заменил букву «ы» в своей фамилии на «и», сочтя такой вариант более благозвучным.
- Белинский бросил гимназию через 3 года, сочтя обучение в ней неудовлетворительным. Молодой человек задумал поступить в Московский университет, хотя его семья не могла оплатить проживание Виссариона в большом городе. Белинский заявил, что лучше будет бедствовать, чем откажется от учебы.
- В начале 1830-х годов Белинский 4 месяца провел в больнице с воспалением легких, перешедшим в хроническую стадию. Он вынужден был выписаться, так и не выздоровев до конца, и жаловался родным, что его здоровье потеряно безвозвратно.
- Белинский был исключен из университета — формально это произошло из-за плохого состояния здоровья и «ограниченности способностей» студента. В реальности поводом для неприятностей послужила написанная им пьеса, где он активно выступал против крепостного права.
- Оставшись без образования и денег, Белинский не умер от голода только благодаря переводам и занятиям с несколькими учениками.
- В 1934 году он написал первую серьезную критическую статью, ставшую подлинным началом его литературной деятельности. В ней он рассматривал историю развития русской литературы, и приходил к выводу, что литературы в высоком смысле этого слова в империи не было.
- Белинский считал Гоголя одним из вестников начала новой литературной эпохи.
- Белинский еще раз попробовал себя в роли писателя, сочинив драму из пяти актов, но произведение не имело успеха. Тогда литератор понял, что его призванием является только критика чужих трудов.
- Хотя в юности Белинский был религиозным человеком, после 30 лет он стал склоняться к атеизму, заявляя, что в слове «Бог» ему мерещатся слова «тьма, кнут и цепи».
- В последние годы жизни у Белинского развилась чахотка – он больше не мог писать статьи для журналов и на полгода уехал на юг России в компании артиста Щепкина.
- После возвращения из длительного отпуска он сотрудничал с журналом, который издавали Николай Некрасов и Иван Панаев.
- Из-за усилившейся болезни Белинский уехал на лечение в Зальцбург. Находясь за границей, он написал открытое письмо Гоголю, которое в России распространялось через «самиздат» и было официально опубликовано только в начале 20 века. В нем Белинский заявлял, что родине нужны не молитвы и проповеди, а пробуждение в народе чувства собственного достоинства, «потерянного в грязи несколько веков назад».
- Заграничные врачи оказались бессильны спасти литературного критика – он медленно терял силы и умер в возрасте 36 лет.
- Белинский был похоронен в Петербурге на Волковском кладбище. Погребение по пятому разряду обошлось его семье в 5 рублей, копка могилы – в 1 рубль, а катафалк – в 2 рубля.
- У Белинского и его жены было трое детей: сын Владимир умер в четырехмесячном возрасте, дочка Вера – когда ей был год от роду, а вот дочь Ольга прожила долгую жизнь, вышла замуж и умерла только в начале 20 века.
- Пензенский город Чембар в 1948 году был переименован и теперь называется Белинским.