Время от времени мы узнаем о людях, которые виртуозно обманывают других на большие суммы денег. Жертвами их становятся простые граждане, финансовые корпорации, даже целые правительства и государства. За звание величайшего мошенника постоянно состязаются многие преступники. Одним из таких великих претендентов на это звание, в 20 веке был Виктор Люстиг. Это был дерзкий и бесстрашный мошенник, который отлично разбирался в психологии обывателя. Родом из чешской Богемии, он получил прекрасное образование. Свободно мог разговаривать на пяти различных языках. Одно из первых его мошенничеств было со станком для печатания 100 долларовых купюр.
Он нашел богатого и доверчивого покупателя, продемонстрировал ему способности машины, и клиент с легкостью выложил за нее тридцать тысяч долларов. «Недостаток» для покупателя у этого станка был только временной. Он мог печатать деньги со скоростью 1 купюра за 6 часов. Но покупателя это не остановило. Как только продавец был далеко, станок после второй купюры начал выдавать обрезки бумаги. Обман раскрылся, но уже было поздно. Впоследствии, такие станки у него покупали бизнесмены, финансисты и гангстеры. Выручил он за них более миллиона долларов.
В 1925 при посещении Парижа он узнает, что власти города хотят из-за старости Эйфелевой башни, продать ее на металлолом. Мошенник тут же подделывает верительный документ и представляется крупным чиновников министерства связи Франции. После этого, в снятый им дорогой номер отеля, он пригласил крупных торговцев металлоломом, и представившись государственным чиновником, объявил тендер на покупку 7 тысяч тонн стали.
Право на переплавку этого «исторического металла» получит тот, кто заплатит больше. Больше всего этим предложением заинтересовался Андре Пуассон. Мошенник во время тайной встречи предложил ему за взятку помочь выиграть тендер и тот согласился заплатить сумму в 250 тысяч франков. После оплаты, ему были вручены документы на Эйфелеву башню. После того как обман вскрылся, бизнесмен не стал обращаться в полицию, потому что не хотел видеть смешных взглядов в свою сторону и потерять репутацию, .
Через год Люстинг развел самого Аль Капоне на деньги. Взяв у него в долг 50 тысяч долларов, и вернув их ему через 2 месяца, вызвал удивление в честности должника. Гангстер, который был почти уверен, что Люстиг сбежал с его деньгами, удивился его честности и сказал: «Я ждал 100 тысяч долларов или совсем ничего. Но ты вернул деньги назад. Да, вы честный человек! Если нуждаешься в деньгах, возьми хотя бы пять тысяч долларов». И отдал ему эти деньги. На это и был расчет мошенника.
В 1930-х годах Виктор Люстинг занялся распространением фальшивых денег в США. За несколько лет удалось распространить несколько миллионов долларов, но агенты ФБР его выследили и Люстиг был арестован. На суде он получил 20 лет за фальшивомонетничество. Виктор так и не дождался свободы. Он умер 11 марта 1947 в тюремной больнице, после тяжелой болезни.