В период противостояний Нептун достигает максимального блеска 7,7 зв. величины, т.е. даже тогда он не доступен для наблюдения невооруженным глазом. Однако в бинокль 7х50 его можно заметить как слабую звезду. Что касается телескопических наблюдений диска планеты, то здесь есть определенные сложности. Дело в том, что угловой размер Нептуна составляет всего 2–2,3 секунды, что меньше, чем у других планет (не считая, конечно, Плутона, о котором мы поговорим позже).
Столь малый размер накладывает ограничения не только на видимость различных деталей на диске Нептуна, но и на видимость самого диска. Что это значит? Существуют разногласия в вопросе, какой минимальный телескоп необходим, чтобы разглядеть диск планеты. Некоторые наблюдатели утверждают, что разглядели диск Нептуна с помощью 80 мм рефрактора , тогда как другие не смогли повторить этот подвиг даже
в 150-миллиметровый рефрактор. И там и там речь, разумеется, идет об отличных условиях наблюдения. В большинстве же случаев для увере