Зооморфы (рассказ, часть 1)

1. А потом пришли холода…

Так холодно, что выйдя на улицу, кажется, будто лицо и незащищенные кисти рук лижут молочными языками призраки-псы, Дедом Морозом натравленные на целый мир. Их Бабка Стужа спустила с цепи в дремучих лесах - мол, сами ищите себе пропитанье! 

И вот эти псы добрались до городов. Вцепились клыками в прохожих: одним - обгрызли щеки с носами, другим - изглодали ладони, третьим лизнули лбы. И рядом бегут, мизинцы посасывают, как сахарок дитяти.

Ночь теперь рано приходит, и свет фонарей, как впрочем всего электричества, способен лишь подчеркнуть её власть, но не рассеять. Так холодно, что можешь дышать только ртом, потому что ноздри не в силах втягивать мертвый огонь. Идёшь, пар смакуешь, точно желаешь отогреть окоченевшее вусмерть пространство, и понимаешь - нет тепла. Даже в тебе. Нет тепла.

Весь дрожа, забегаешь в подземку...

Наспех выпитый кофе ничуть не спас – вроде и подали горячим, а пока ты делал глоток, он - раз! - и остыл. Так холодно, что и в метро, в толпе, немного потрясывает. Руки спрятав в карманы, садишься в вагоне, кукожась… Едва ль не сложился вдвое… Таким маленьким был только в детстве и в морозы. От напряжения болит голова. Но ты не один - всех колотит.

Напротив сидит бельчиха – в рыженькой шубке, читает газету. Волчица - красивая и молодая - глядит в телефон, не отрываясь. Хотел бы её внимания? Да, хороша. Жаль, что не той породы - волчица! Так холодно, что совсем не до баб... Медведи зимой должны спать… Но, говорят, это лишь дань традициям, быту, культуре. В общем, нельзя заморачиваться, - другой нынче век.

На следующей станции в вагон забегает заяц. Уши поджал, видать, отморозил. Высокий и худощавый, никак переросток. Чего только не увидишь в метро. Заяц садится, трясясь, между белкой и барсуками, закинул в рот морковных жвачек. Ручки сложил, чтоб ладони хоть чуть уберечь от призрачных псов, глазки закрыл - едет, своим мыслям кивая.

Так холодно, что боишься растаять, когда входишь в жилище.

Барсучиха что-то рассказывает бледному сыну, смеясь. Смех это тоже попытка справиться с холодом. Барсучонок расплылся в улыбке, хотя сам весь озяб. Заяц открыл глаза, посмотрел – взгляд чистый-чистый. Можно сказать, холодами выбелен. 

Бельчиха перевернула страницу. Волчица застыла... стынет... Тяжело ехать из центра. Медведи зимой должны спать.

Когда-то мы все были людьми... Когда-то... А потом - пришли холода.

2017 

© Алексей Теплухин