Кортизол, в естественных условиях, является одним из элементов механизма защиты организма от физического повреждения и стресса. Позднее было обнаружено, что повышение его уровня имеет место при депрессии и других, связанных со стрессом, расстройствах. Этот факт позволяет допустить, что длительное повышение уровня кортизола может снижать его психологическую эффективность в борьбе со стрессом.
Следуя сделанным допущениям, в качестве лечения депрессии, тестировали такие препараты, как мифепристон, который блокирует глюкокортикоидную активность. В противоположность этому мнению, отдельные данные свидетельствуют о том, что высокий уровень глюкокортикоидов может предотвратить развитие ПТСР.
Новое исследование, опубликованное в Biological Psychiatry, поддерживает эту гипотезу. Райниш Рао со своими коллегами экспериментировал на животной модели ПТСР и доказал, что высокий уровень глюкокортикоидов, во время эпизодов воздействия тяжелого стресса, предотвращают поведение близкое к тревожному, регулирую синаптическую передачу в базально-латеральных областях миндалевидного тела головного мозга.
Доктор Джон Кристал, редактор журнала Biological Psychiatry прокомментировал это так:
«Все больше и больше кажется, что 'повреждение' в посттравматическом стрессовом расстройстве происходит вследствие нарушений структуры и функций головного мозга. Исследование Рао с коллегами на животной модели показало, что гормоны коры надпочечников могут оказывать защитное влияние, предотвращающая изменения синаптической проводимости. Это потенциально проливает свет на протективный эффект глюкокортикоидов в отношении ПТСР».