В 18-19 веке в западноевропейской литературе совершались попытки перестроить сентиментальную французскую пышную поэзию и заменить ее на простую, но не лишенную красоты, любви и тонкости, лирику природы.
Эти природные произведения получили наибольшую популярность благодаря поэтам и писателям так называемой “Озерной школы” или по-другому школы лейкистов (lake-в пер. с английского “озеро”).
Представители этой школы занимались описанием красивых и живописных озер на северо-западе Англии (например, озеро Уэстморленда). Они так сильно прониклись красотами этих мест, что очень часто одухотворяли явления их природы, практически становясь пантеистами.
У лейкистов стояла задача пересказать какие-либо случаи повседневной жизни и обогатить их красками, тем самым показывая эти ситуации под другим углом читателю. Это нужно было сделать, используя бытовой обыденный язык, внедряя в эти самые картины простые, но великие законы природы.
Главных представителей поэтов-лейкистов немного, но даже работы этой тройки творцов:Уильяма Вордсворта, Сэмюэля Тейлор Кольриджа и Роберта Саути - смогли оставить большой пласт в литературном искусстве.
Все эти поэты, вдохновлялись французской революцией и ее взрывными идеями, но после исторических событий 1794 года они остывают, напуганные якобинским террором. Они переосмыслили это историческое событие и стали приверженцами консервативных идей. Поэты прославляли помимо природы истинные христианские нормы правильной церкви, народную свободу, уважающую благородный трон, простоту мысли и морали.
Самое известное совместное произведение Вордсворта и Кольриджа - сборник, выпущенный в 1798 году - “Лирические баллады”, который стал манифестом поэзии романтизма.
Другие одиночные произведения удивляют читателей интересным сюжетом, красотой и простотой слога, использованием свежих словосочетаний, которые обычно не употребляют в повседневной речи.
Романтические рассказы Кольриджа, включая цикл “Старый мореход”(The ancient mariner)пропитанные мистицизмом природных образов, стихотворения Вордсворта, рассказывающие о деревенской жизни с ее грустными моментами и пейзажами, знаменитые книги Саути “Жизнь Нельсона”, “Жанна Дарк”, “Суд божий над епископом” и многое другое творчество этих поэтов стало достоянием английского романтизма.