Антон Платонович Вощегонов вдел в манжеты золотые запонки с бриллиантами, надел весьма дорогой пиджак и подошел к зеркалу поправить галстук. Через минуту-другую Антон Платонович войдет в лифт и спустится из своего роскошного пентхауса, расположенного на крыше принадлежащего ему небоскреба, в шикарный банкетный зал, где уже собрались гости - сливки общества, так сказать, известные политики и бизнесмены, а также певцы и актеры, готовые развлекать публику, ждущие его появления.
Антон Платонович был весьма горд и доволен собой. Еще бы – в свои сорок лет он был владельцем весьма огромной бизнес-империи, приносившей многомиллиардный доход, был владельцем разбросанных по всему миру роскошных поместий, яхт и самолетов. Иными словами, Антон Платонович был хозяином жизни. Ему завидовали и одновременно его же ненавидели весьма многие живущие на земле люди.
Сегодня у Антона Платоновича был день рождения – сорок лет. Антон Платонович подошел к зеркалу, поправить перед выходом к гостям галстук, как увидел отражение сидящего в кресле человека.
- Кто вы такой?! Как вы здесь очутились?! Я сейчас охрану вызову!.. – грозно спросил Вощегонов, достав из кармана брелок с тревожной кнопкой, однако, явно не желавшей действовать и выполнять возложенные на нее функции.
- А я уж как час здесь сижу – все жду, когда вы меня заметите. – не обращая внимания на вопрос хозяина, ответил незваный гость, встав с кресла и сделав шаг навстречу. – А брелок свой… Так я давно наловчился дистанционно разряжать батарейки и аккумуляторы. Можете и телефон свой проверить…
Антон Платонович достал телефон, однако, как ни нажимал на кнопки, всё тщетно – потухший экран никак не желал загораться.
- Кто вы такой, черт возьми?! Что вам тут нужно! – повторил свой вопрос Вощегонов.
- Обидно… - ответствовал незнакомец. – Вот, право, действительно обидно, когда сделаешь человеку столько добра, а он тебя не помнит!
- Да кто вы такой, черт вас побери! – взорвался гневом Антон Платонович.
- Ой, только вот не надо чертыхаться! – поморщился гость. – Ни к чему это… А кто я такой – извольте вспомнить… К слову, в прошлый раз я вам представился под именем Фабрициус…
- Прошлый раз? Да я вас в первые вижу! Что вам от меня надо?
- Да, да… В прошлый раз… Мы с вами и документик заемный подписали… Вот – извольте… - с этими словами человек, назвавшийся Фабрициусом, вытащил из кармана сложенный листок и, развернув его, положил на стол. – Вот наш договор… Вот моя подпись – Фабрициус… Вот ваша подпись… Вот дата…
Антон Платонович недоуменно уставился в документ, написанный непонятным языком:
- Это что?.. Не разберу – на каком языке написано?
- Ааааа… Язык… Это, знаете ли, латынь…
- Латынь?..
- Ну, да… Когда Римская империя захватила Египет, мы на латынь перешли. С тех пор и пишем на латыни… Это, если вам интересно, средневековая латынь… Я ее более предпочитаю иным…
- Какой, нафиг, Египет?! Какая, к черту, латынь?! Объясняйте скорее! Мне некогда – гости ждут!
- Ой, боюсь – к гостям вы не попадете сегодня… - ответил Фабрициус.
- Что вы себе позволяете? Здесь я хозяин! – налился гневом Вощегонов, не любивший, когда ему перечили.
- Повторюсь, наверно… Или я этого не говорил?.. Вообще-то, я к вам за должком пришел…
- Каким еще должком? Я не припомню, чтобы я у вас что-либо занимал! Извольте объяснится, в конце-то концов!..
- Так я вам и говорю, - невозмутимо отвечал Фабрициус, - что пришел по вот этому договору, получить причитающийся мне с вас должок. – и Фабрициус ткнул пальце в договор.
- Тут не моя подпись! – отрезал Антом Платонович, вглядевшись в странный лист. – Постойте!.. Дата!.. Это же за день до моет рождения! Так что, вы ошиблись! Не по адресу попали…
- Весьма даже по адресу… Кажется, еще чуток – и вы все вспомните… Впрочем, помогу… Душа в человека вселяется в момент его рождения, а значит… Что?..
- Значит то, что я не мог подписать этот договор! Кстати, о чем он?..
- О!.. А вот с этого и надо было бы вам вопросы задавать… Ну, так уж и быть, расскажу…
Фабрициус снова сел в кресло и, закинув ногу за ногу, продолжи свой рассказ.
- За день до того, как родился Антон Платонович Вощегонов, вы, будучи еще Петром Аркадьевичем Тяпкиным, как раз умирали. Когда человек умирает, домовой обязан сообщить об этом Ангелу-сопроводителю, коий и называется так потому, что его обязанностью является сопроводить душу умершего в Чистилище, где ту душу и будут судить Судом Праведным. Однако, я, как представитель конкурирующей раю фирмы, как вы догадались уже, наверно, и сами, приплачиваю домовым, чтобы те сообщали об умирающем в первую очередь мне.
- Зачем? – спросил потрясенный услышанным Антон Платонович.
- Ну… - рассмеялся Фарициус. – Как это зачем?.. Вводить умирающего в соблазн, искушать его… Это, знаете ли, работа моя такая – вводить людей в искушение. К сожалению, вы оказались не стойким и, умирая в предыдущей жизни, поддались-таки искушению…
- И что это за искушение такое? – полюбопытствовал Вощегонов.
- Договор! – добродушно ответил Фабрициус. – Не подлежащий обжалованию ни в одном суде договор! Я заключаю с умирающим договор. Я предлагаю человеку, скажем, сорок лет новой жизни, полной богатств и наслаждений, а взамен человек подписывает договор о том,что после этого срока душа этого самого человека принадлежит князю нашему Сетану. То есть, минуя Чистилище, душа отправляется прямёхонько в ад, куда мы с вами… - Фабрициус посмотрел на часы, - отправимся ровно через полторы минуты. Ваши сорок лет прошли! Вам пора – вы сейчас погибните в сорвавшемся лифте…
- Но… Но… - у Антона Платоновича, внезапно вспомнившего себя умирающего прошлого, пропал дар речи. – Но, может, мы как-то договоримся?.. У меня много денег – я заплачу!
- Узнаю людей… - усмехнулся Фабрициус. – Люди думают, что за деньги можно купить всё. Нет, батенька, время жизни за деньги не купишь!
- Но, может, можно как-то рефинансировать долг?
- Интересное предложение… - задумался посланник из ада. – А что взамен предложите? Ваша душа уже и так наша. К примеру, поручители у вас есть?
- В смысле, поручители?..
- Ну, у вас есть те, кто согласится отдать за вас свои годы жизни и на этот срок за вас оправиться на муки в ад? К примеру, если мы подписываем с вами договор рефинансирования долга на новые сорок лет жизни, то кто вместо вас умрет и на этот срок в ад отправится?
- Я найду, только дайте время!..
- А вот времени нет! Осталось пятнадцать секунд! Подписывайте скорее! А поручителей ваших мы сами изберем! Ну же!.. – и Фабрициус положил перед смертельно побледневшим Вощегоновым листок с новым договором.
Антон Платонович мигом выхватил чернильную ручку с золотым пером и дрожащими руками поставил подпись, после чего облегченно вздохнул.
- Вот и прекрасненько! – сказал Фабрициус, пряча в карман лист с договором. – Увидимся через сорок лет! Ну, а пока – счастливо отпраздновать день рождения!
Отвесив поклон, Фабрициус растворился в воздухе, оставив потрясенного Вощегонова в гордом одиночестве. Антон Платонович подошел к бару и все еще трясущимися руками налил полный фужер коньяка и залпом выпил его. Отдышавшись и придя в себя, Вощегонов поправил галстук перед зеркалом и вышел в фойе пентхауса. В это время снизу из лифтовой шахты раздался страшный грохот.
- Фух!.. Пронесло!.. – обрадованно подумал Антон Платонович. – А ведь не соврал черт!..
Вощегонов нажал кнопку вызова второго лифта, и, когда лифт пришел, из распахнувшихся дверей вышел начальник охраны Озерков.
- Антон Платонович! – сказал встревоженно Озерков. – Произошло ЧП! Оборвался основной лифт! Погибли ваша жена и сын!
Антон Платонович пошатнулся, было на секунду потеряв сознание, поняв, какую цену ему пришлось заплатить, однако быстро овладел собой.
- Прикажете отменить праздник и отослать гостей?
- Нет!.. – твердо отрезал Антон Платонович. – Убери все там по-тихому – чтобы никто не видел. А я – на праздник! Сегодня родился заново!
Оставив изумленного Озеркова, именинник вошел в лифт и нажал кнопку третьего этажа, где и находился шикарный банкетный зал. Антон Платонович посмотрел в зеркальную панель лифта и поправил съехавший галстук.
Ну, что же… Сегодня он заново родился на этот свет – и это надо грандиозно отпраздновать!
Жизнь продолжалась!..
Источник фото: https://www.chitalnya.ru/work/1621987/