Выражаю огромную благодарность совершившим вчера перевод. Вы просто не представляете, как меня это спасло! Честно. Спасибо. Просто спасибо...
Для тех читателей, что пришли сюда впервые, начало - ТУТ
Для тех, кто заблудился в главах - Замуж за монстра. Главы
- “Спи уже давай” - ворчит Стася в голове.
- Сама же знаешь, что не получается. - вздыхаю я в ответ, в который раз переворачиваясь на другой бок.
Ночь. Я не сплю. Виной тому вынужденное безделье в этой золотой клетке, духота, или же рой мыслей в голове? Не знаю.
Я уже ни-че-го не знаю. Запуталась.
Меня никто не трогает, дают полную свободу действий. И при этом - почти полная изоляция. Не в смысле запирают, а в смысле - отсутствие окружения. Сейчас это даже к лучшему. Но раньше существенно ударило бы по психике.
А пока…
Что ж, пока у меня есть Сингх и Библиотека в качестве источника информации. И даже если джинн соврет, то знания пригодятся всегда.
Но тот портрет. Та книга. Они не дают мне покоя. Потому что портрет явно родился вместе с книгой, то есть довольно давно.
Мы со Стасей, когда прошло первое оцепенение, сначала предположили, что это просто кто-то очень похожий. Но нет. Каждая черточка повторялась. Уж что-то, а зеркало во дворце имелось не одно.
Таких совпадений ведь не бывает? Или бывают? Я не знала. И это бесило похлеще всех остальных.
Потому что мысли никак не желали успокаиваться. Потому что воспоминания приходят только во сне.
Потому что сквозь заслонку из льда, ярости и холодного расчета прорывалась тоска. Я вздохнула и встала.
Не спится.
У меня в комнатах была красивая терраса. И ночное небо в пустыне тоже было очень захватывающе. Потому что оно было близко. Казалось, будто звездный океан упал на землю.
Это было прекрасно. Да. Когда-то, совсем недавно по времени, но так давно по ощущениям, я так же смотрела на звезды и тосковала.
А сейчас?
Сейчас я уже устала. Устала от пустоты внутри, от холода, что сковал сердце, от чужих интриг и загадок прошлого. Я не хочу ничего разгадывать.
Я просто хочу домой.
И…
Может быть, стоит попытаться? Раз уж разгромленную мной комнату так быстро восстановили, то ничего страшного, если я еще немного попорчу имущество. На этот раз у меня было достаточно свободы. Может потому, что Вист считал, что контролирует меня. А может просто поняли, что если мне чего-то не предоставить, я доберусь до этого сама. Но ущерб будет гораздо больше.
К чему это я? А, к тому, что острый нож у меня имелся. Такой острый и такой красивый, что Стася внутри довольно заворочалась. Она вспомнила. Как и я. Каково это - держать в руках оружие.
Но сейчас он нужен мне был не для… В общем, ножниц у пустынников не было. Это несколько озадачило. Но не спасло ткань от варварского разрезания.
Я шла по стандарту. Ночь. Веревка. Балкон. Привычная схема. И, да, моя терраса выходила на внешнюю сторону. Не во внутренний дворик. И да, до земли было далеко. Самоубийственная затея.
Но бояться я тоже устала.
О! Я даже успела поболтаться на своей веревочке примерно на пару этажей ниже своего балкона! А потом меня окутал песок и поднял обратно, поставив прямо пред очи Азулле Виста.
Он как-то устало и недовольно осмотрел на меня, на свой песок, на мою несчастную веревочку.
- Слушай, тебе не надоело? - вздохнул он.
- Здрасьте приехали! - вырвалось у меня. - А что? Еще не понял? Я никогда не смирюсь с неволей.
- Но, может быть прекратишь портить мое имущество? - холодно отозвался он.
- Только тогда, когда ты прекратишь портить мои нервы.
- Еще не вспомнила? - неожиданно задал он вопрос.
- Нет. - захотелось обиженно поджать губы. - Но я не могу тебе верить.
- Понимаю. Но ты ничего не изменишь.
- Я все равно продолжу бороться.
- Зачем?
- Потому что не могу иначе. Не могу смириться. И… ты же знаешь, что я тебя могу убить?
- Серьезно? - скептически выгнул брови Правитель. - Ты даже при мысли о моем убийстве окажешься парализована песком.
- Да ладно! - усмехнулась я. - Так почему же я еще двигаюсь? Твои внушения не работают на меня. Я не знаю, как это делаешь, но уж тебе я не дам копаться в своей голове.
- Тц! - скривился он.
- Вист. - я подошла к нему очень близко и понизила голос до шепота. - Даже если я ничего не помню сейчас, я уверена - все идет по моему плану. Так что. Просто. Сдайся. - и отодвинулась, зло усмехнувшись. - Ты проиграешь.
- Я бы не был в этом так слепо уверен. - холодно бросил он и исчез в песке.
Я тоже. Я не могу быть ни в чем уверена. Но хочется же побесить его, вывести из себя! Может он наконец поймет, что я ему ни к чему такая вредная? Хотя, с другой стороны, Сингх сказал, что я нужна ему только как средство достижения цели. Так что, характер мой, увы, не играет роли.
Жаль.
Зато спать захотелось. Наконец-то. Впрочем, судя по светлеющему горизонту - скоро рассвет. Говорят предрассветный час - самый тихий. И сон - самый крепкий.
Ответы.
Я хочу получить ответы.
***
“Ася, подойдешь ко мне?”
Мы с детворой помогали женщинам в саду - ну, я помогала, детвора большей частью грызла яблочки, - когда мне вдруг пришло сообщение от Ноя.
- Хозяюшка? Что случилось? - спросила Марья, заметив, что я застыла, уставившись в одну точку.
- Не знаю. - ответила я ей. - Ной зовет. Простите, девчонки, справитесь пока без меня?
- Да конечно! Спасибо тебе за помощь.
Я поспешила на зов. К сожалению, воду с крыльев я уже отпустила, а из воздуха и почвы собирать ее пока не научилась. Так что пришлось торопиться ножками. Хотя бы до ближайшего колодца. Спасибо в саду их было несколько. Не бегать же каждый раз до реки за водой для полива!
И поэтому едва не врезалась в избу Главы Тихомира, так спешила.
- Я здесь! Что случилось? - громко воскликнула я, забегая внутрь.
Ной улыбнулся, а Глава даже чуть рассмеялся.
- Ух, как вы быстрая, Хозяюшка!
- Прости, я не сказал, что торопиться не обязательно было. - виновато улыбнулся муж.
- Фух! - я упала рядом с ним на лавку. - Ну и хорошо. А если серьезно, что случилось то?
- Ась, - посерьезнел Ной. - У нас с Главой Тихомиром…
- Да хватит вам уже! - воскликнул вдруг мужчина. - Глава, да Глава! Называйте уж по имени! А то, как вам, так не кланяйся в пояс, да не бойся. А как меня - так развели политесы. - пробурчал он.
- Хорошо. - кивнули мы.
- Так вот, - продолжил Ной. - У нас с Тихомиром возникли подозрения, что тебе может угрожать опасность.
- В смысле? - не поняла я. - Какая? Откуда? Как вы вообще к этому пришли?
- Дней десять назад детвора выловила из реки это. - муж положил на стол расписной платок.
Шелковый.
- Это ведь просто кусочек ткани? - растерянно смотрела я на него. - Верно?
- И это. - вздохнул Ной, кладя рядом деревянный медальон.
- Что? - сердце обмерло, а руки потянулись к знакомому… нет. - Нет. Это не тот. Но невероятно похожий. Но что это значит?
- Хозяюшка, - тихо заговорил Тихомир. - Платок женский. Роспись - богатая, царская. А врата - Арленские. Двухцветное дерево - земные. Кто-то ищет землянку. И не из тех, что попал сюда да давно живет, а новую. А из новеньких - только ты, Хозяюшка.
- А вдруг это просто совпадение? Кто-то принес с собой портал и потерял его? У меня ведь тоже такой был. В Арлене друг дал. - я строила предположения, но боялась, что все это лишь отговорки. - А платок - ветер унёс у кого-то.
- Все бы так, - Ной хмуро смотрел на медальон-врата, - но ткань. Такая есть только у песчанников. И ею они не торгуют и не дарят никому. Никогда. Потому что такой платок может быть только у жены Правителя Пустыни. И врата. Ты получила их от друга. Тайно. Это - исключение. В Арлене такой медальон можно получить либо украв, что очень сложно, либо купив. Да и продадут не всякому, а очень сильному и высокопоставленному разумному. Опять же - Правителю. Или кому-то с такой же властью в своем мире. И его не могли просто так потерять. Это было сделано нарочно.
- Но для чего?
- Предупреждение. Угроза. Раз вещи дошли по реке так далеко, а пустить их могли только с границы, то им позволили это сделать.
- Но разве не было бы логично не предупреждать?
- Не в том случае, когда противник силен. Я знаю. - вздохнул Ной. - Я и сам так когда-то делал. Ты играешь. Предупреждаешь и пугаешь, чтобы твой противник начал метаться, пытаясь уйти от тебя, и совершая ошибки. А потом ты его ловишь. И все.
- Жестоко. - передернулась я. - И, наверное, правильно. С точки зрения тактики?
- Да. Только не тогда, когда ты находишься с противоположной стороны. - усмехнулся муж.
- Но информации по-прежнему не хватает. - вздохнула я. - А прятаться, или возвращаться домой я не хочу. Давай просто продолжим путешествие. Ведь, если что, ты меня защитишь, верно?
- Я могу многое. - взглянул на меня Ной. - И да, я приложу все силы для твоей защиты. Но я боюсь. Боюсь, что найдется кто-то хитрее, умнее, сильнее. Что я потеряю тебя, как когда то… - он оборвал себя на полуслове. - Ася, ты дорога мне. И это естественно - бояться за тебя.
- Да. - улыбнулась я ему. - Но мы будем вместе. И все преодолеем вместе. В конце концов, я же твоя жена. На земле существует такое выражение в брачной клятве: “и в горе, и в радости”. Так почему я должна тебя бросать?
“Ты невероятна” - волна нежности с капелькой тревоги ласково накрыла душу.
- Вы хорошая пара. - вдруг произнес Тихомир. - У нас молодежь так ласково друг на друга не смотрит, как вы.
Вот ведь! Вогнал в краску! Обоих! Не люблю смущаться! Поэтому мы с мужем решили просто промолчать.
А потом снова были дела и дела. На этот раз я осталась рядом. И даже предложила прорыть каналы в сады и между участками полей, чтобы до колодцев не бегать. Вода из реки вполне справляется с функцией полива. Тихомир обещал подумать, насколько это получится осуществить.
В остальные дела я старалась не лезть с советами и просто слушать. Нет у меня опыта управления страной. Компания - это несколько другая отрасль. Так что молчала в тряпочку и слушала, запоминая и обдумывая те или иные решения мужчин. И вообще, я девочка, я хочу цветочек и яблочко, а не вот это вот все.
Но смех смехом, а подумать есть о чем. Если Ной прав, и это песчанники опять воду мутят? Почему опять они? Что за напасть?
Когда у меня от всех этих дум разболелась голова, я поняла, что пора прекращать. И мужчинам тоже надо дать отдохнуть. Точнее заставить их отдохнуть. Тихомир не мог не устать. А Ной… Как минимум - морально точно. Насчет физики мне сложно судить. У мужа выносливость и силы на порядок превышают человеческие.
Тихонько выйдя из избы я оглянулась. Вот уже и деревенские с работ возвращаются. Да и солнце низко. Пир, как вчера, устраивать уже не будут, это точно. Поэтому я пошла к Марье, узнать, можно ли у кого продуктов попросить на готовку.
Зря я это сделала....
Пир не пир, но достаточно хороший стол нам накрыли. И на этот раз меня не допустили до готовки.
Я слегка ошалела от всего этого, но все ж это наш последний вечер в Речной Деревне. Завтра на рассвете мы уходим дальше.
Вверх по реке, к подножью гор, а потом через степи к границе с пустыней. А потому сегодня мы наслаждались гостеприимством, вкусной едой и питьем, песнями и танцами. И, кажется, я что-то сломала в умах деревенских жителей окончательно, вытянув мужа на пляску.
Он был сильным, ловким, гибким. Легко улыбался и не отпускал мои руки. Пусть кто-то и говорит, что Хозяину Вод не по статусу танцевать на деревенском празднике, но это выглядело не глупо и не унизительно. Наоборот. На него хотелось смотреть не отрываясь - настолько отточены и плавны были движения. Настолько грациозно и опасно он сейчас выглядел.
Но обо всем этом я думала потом. А сейчас - просто смеялась и танцевала, следуя за руками Ноя, взлетая и кружась.
И этот вечер я не забуду никогда…
***
Я проснулась с тоской в сердце. Как быстро пролетел этот сон. Как счастливая я была тогда! И каждый момент счастья казался ярче предыдущего.
Солнце только-только показалось из-за горизонта.
Когда же это все закончится?
- Стась…
- “Что?”
- Он же не мог предать меня? - дыхание перехватило. - Не мог ведь, правда?
- “Не мог. Только не он.”
- А я? Я могла предать его? - как же горько становится при этой мысли.
- “Не думаю. - осторожно отзывается Стася. - По крайней мере, сознательно. Для этого должна быть очень веская причина”
- То есть, чисто теоретически, все же могла, да? - глаза жжет.
- “Ася!”
- Что?
Дыхание никак не хочет выравниваться. Где моя защита от эмоций? Где вымораживающая ярость? Почему так горько?
- “Ася! Слезы! Ты плачешь!”
И только сейчас я ощутила, что щеки мокрые. Слезы! И я завыла в голос, отдаваясь эмоциям.
И лишь краем разума держала концентрацию, собирая такую ценную сейчас воду. Каждую каплю. В ладошку. Слезы горя. Слезы счастья. Все то, что копилось за моей плотиной. Все то, что так необходимо было выплакать.
Приятная усталость заполнила голову. Глаза чуть пекло.
А в горсти плескались слезы.
Откладывать я не стала. Драгоценной влаги слишком мало для полноценного сообщения, а отправить его необходимо до того, как сюда придут. Я уверена - они уже знают. Возможно, еще не сообразили, что я собираюсь делать.
А может и сообразили.
А потому…
“Пустыня. Ничего не помню. Побег”
В комнату врываются в тот самый миг, когда капля срывается с ладони. Песок летит за ней, но не успевает.
Вист в ярости.
Я улыбаюсь.
Слезы соленые. Сообщение отправлено не Ною. Амфитрите. Она поможет. Я знаю. А пока мне остается лишь самое тягостное.
Ждать.
