В современном обществе, пользующемся высокими технологиями, уже давно стали популярны электронные часы. Хотя немало людей предпочитает механические хронометры, даже нарочно настраивая циферблат со стрелками на своих смартфонах. Но даже эти приверженцы старинного варианта часов вряд ли задумываются о том, почему это приспособление для измерения времени выглядит именно так, а стрелки на нем движутся именно слева направо, а не наоборот.
Как возникли часы
Если бы солнечные часы изобрели в Южном полушарии, стрелки наших ходиков сегодня крутились бы в обратную сторону
Прототипом механических часов стали солнечные. Их создали в Египте больше 3,5 тысяч лет до н.э. Так как египтяне жили в Северном полушарии, где Солнце, как известно, движется с Востока на Запад, то и тень от шеста солнечных часов перемещалась в этом же направлении. Постепенно солнечные часы получили распространение по всему миру, ими стали пользоваться и в Европе.
Соответственно, люди воспринимали такое решение вполне закономерно, как самое актуальное и информативное на протяжении столетий. Поэтому с появлением первых механических часов других вариантов для движения стрелок даже не рассматривалось – их запустили в том направлении, которое было всем уже привычно и понятно.
Какими часами пользовалось население
Водяные, песочные и даже цветочные – по каким только часам не пытался народ определять время
Во времена предшествовавшие Средневековью, до изобретения механических часов, люди пользовались не только солнечными, но и другими видами часов. Наиболее популярны, конечно, были все-таки солнечные – их устанавливали на площадях, чтобы народ мог беспрепятственно узнавать время. Хотя и точность их оставляла желать лучшего.
Использовались также песочные и водяные часы. Особенно удобны они были для того, чтобы засечь небольшой отрезок времени. И принцип работы у них всех был один и тот же: находящееся в верхней части часов вещество за определенный отрезок времени перетекало в нижнюю. Затем часы требовалось перевернуть. Для постоянного наблюдения за часами приставлялся специальный человек, который должен был вовремя их переворачивать. Были созданы даже цветочные часы.
Появление и прогресс механических часов
Изобретение Гюйгенса, дошедшее до наших времен
Живший в Голландии Христиан Гюйгенс изобрел первые механические часы, догадавшись отрегулировать ход этого сложного механизма маятником. Это позволило свести погрешность к минимуму и получить довольно точные для того времени часы. Последователи Гюйгенса откорректировали спешку или отставание часов практически до минимума, получив, по сути, идеальный хронометр.
Таким образом, часы получили распространение именно в таком, привычном всем, виде. Если бы часовых дел мастера решили поступить по-другому, и запустили стрелки в противоположном направлении, то в умах простых обывателей могла бы создаться путаница. Особенно странно, в таком случае, выглядело бы соседство механических часов с солнечными, что и наблюдалось в первое время.