Дайан Фосси родилась 16 января 1932 года в Сан-Франциско. Её родители разошлись, когда девочке было всего шесть лет. С детства мечтала стать ветеринаром, но завалила экзамены по физике и химии в Калифорнийском университете. Позже стала психологом и работала с детьми. Интерес к Африке у Дайан появился после знакомства с ребёнком из Родезии. Кое-как собрав деньги на поездку, в 1963 г. Дайан отправляется в Восточную Африку.
В Африке, остаток своей жизни Фосси посвятила изучению и защите от браконьеров горных горилл. Начав с наблюдения за обезьянами с расстояния, Фосси постепенно стала общаться с ними, имитировала их звуки и перенимала язык жестов. Со временем гориллы приняли её за свою и она сидела с ними часами.
В общей сложности, Дайан изучала горилл в течение 18 лет. Так же сильно, как любила животных, она ненавидела браконьеров и вскоре стала воевать не только с ними, но и с правительством, которое хотело открыть парк для туристов. Из-за своего упорства Дайан нажила много врагов. Фосси была убита мачете в своём бунгало, недалеко от исследовательского центра, ей было 54 года. Женщину похоронили на маленьком кладбище для животных, рядом с могилами горилл. На надгробной плите высечено её раундийское имя - Нуармачабеле ( Женщина, которая живёт одна в горах).
В 1983 году вышла её книга "Гориллы в тумане", а в 1988 г. по мотивам книги был снят одноимённый фильм с Сигурни Уивер в главной роли. И хоть лично я её не сильно жалую, как актрису, но надо признать, что сыграла она великолепно, впрочем фильм тоже великолепен.
Благодаря усилиям Фосси, восточноафриканские горные гориллы больше не относятся к исчезающим видам.