Поздним вечером на заднем дворе монастыря у догорающего костра под звездным небом сидел пожилой священник и задумчиво смотрел на огонь. Молодая девушка долго не решалась нарушить его покой, но, видимо, мучивший ее вопрос позволил перебороть нерешительность и шагнуть в круг света от костра.
— Что ты хочешь, дочка?
— Отче, простите, я с совсем мирским вопросом. Вы так много всего знаете. Как мне найти настоящую любовь?
— Я помогу тебе, если ты ты лучше объяснишь мне, что именно искать. Ты же как-то представляешь себе ее — эту самую настоящую любовь?
— Я хочу встретить такого человека, который был бы моей второй половинкой, который был бы родной душой, с которым было бы полное взаимопонимание, который будил бы во мне лучшие мои стороны, ради которого я бы могла...
— То есть ты хочешь сказать, что настоящую любовь нам стоит искать где-то вне тебя?
— Конечно! Ведь нужен другой человек, который сможет подарить мне такую любовь.
— Возможно. Но ведь тогда любовь, которую ты ищешь, не будет в полной мере принадлежать тебе. Она будет зависеть от этого человека, от его наличия или отсутствия в твоей жизни. Ты уверена, что ее можно будет назвать настоящей?
— Отче, вы же понимаете, я хочу не только быть любимой, но и любить сама!
— Так где же тогда стоит искать настоящую любовь?
— Получается, только в себе самой?
— Быть может, и так. Но если любовь уже внутри тебя, зачем тебе тогда кого-то еще искать?
— Отче, вы все больше смущаете мой ум... Теперь я даже не знаю, что и ответить.
— Когда у меня нет пригодного ответа, я стараюсь наблюдать за миром вокруг. Ведь весь он устроен по божественным законам, а, значит, в нем можно разглядеть и ответы на наши с тобой вопросы. Вот, например, смотри: сила притяжения всегда есть внутри Солнца, но только другие планеты позволяют проявить ее. Жизненная сила всегда присутствует в обыкновенной воде, но только корни деревьев помогают ей реализоваться. Свет и тепло огня заточены в каждом полене в этом костре, но лишь утрата личного бытия позволяет проявить их: полено сгорит, чтобы согреть нас с тобой.
— Вы говорите очень важные вещи, но причем тут любовь?
— Точно так же настоящая любовь спит в заточении в сердце каждого человека. И лишь другие люди способны помочь ее разбудить. Но для этого человек должен рискнуть зажечься подобно этому полену в костре...
— Отче, какие страшные вещи вы говорите!
— Не бойся, дочка. Огонь любви — это священный огонь. Да, в нем сгорит многое от нашей смертной природы. Но кому-то в этом мире станет теплее и светлей.
***