Астрономы определили редкий момент в жизни некоторых самых энергичных объектов во вселенной. Впервые квазары были обнаружены 60 лет назад, но их происхождение до сих пор остается загадкой. Теперь ученые из Университета Дарема в Великобритании открыли «короткую переходную фазу» в развитии этих галактических гигантов, которая может пролить новый свет на эволюцию квазаров и их родительских галактик. Результаты исследования были опубликованы в журнале «Ежемесячные уведомления Королевского астрономического общества».
Квазары приводятся в действие сверхмассивными черными дырами в их центрах, которые поглощают огромное количество газа из окружающей среды. Они в тысячи раз ярче галактик, таких как Млечный Путь, и большинство из них приобретают синий цвет. Тем не менее, значительная часть наблюдаемых квазаров имеет красный цвет, потому что мы наблюдаем их через огромные облака газа и пыли, которые затмевают их.
Традиционная теория гласит, что красные квазары - это на самом деле синие квазары, повернутые к нам под углом. Тем не менее, команда из Дарема исключила эту модель и показала, что красные квазары, вероятно, являются результатом короткой, хотя и быстрой, фазы эволюции галактики, в которой черная дыра выбрасывает огромное количество энергии в окружающие облака газа и пыли. Такой поток энергии выдувает газ и пыль из окрестностей сверхмассивной черной дыры, открывая синий квазар.
Наблюдения, сделанные с помощью радиотелескопов, подтверждают эту теорию, указывая на то, что черные дыры в центре красных квазаров испускают больше радиоизлучения, чем в центре синих квазаров.
«Наши результаты показывают, что квазары проходят короткую переходную фазу, в которой они превращаются из красного в синий из-за завесы окружающей пыли и газа. Мы убеждены, что мы наблюдаем редкий, но важный шаг в жизни этих галактических монстров, когда их черные дыры начинают формировать свое окружение.
Исследователи проанализировали 10 000 красных и синих квазаров. Данные наблюдений были получены обзором Sloan Digital Sky Survery и радиоастрономической обсерватории Very Large Array.
Исследователи признают, что описанное исследование может также рассказать нам больше об эволюции галактик. Соавтор исследования, проф. Дэвид Александр из Даремского университета говорит: «В этой переходной фазе мы ожидаем, что энергия сверхмассивной черной дыры сожжет газ, необходимый для образования звезд».
«Без газа галактика перестает расти и развиваться, поэтому мы можем наблюдать, как квазар в конце концов обрывая жизнь галактики, разрушая то, чем она питается».
Источник: Королевское астрономическое общество