Элла Фицджеральд считается одной из наиболее тонких, наиболее лирических джазовых голосов - как соло, так и в большом оркестре. Известна своими мягкими аранжировками песен Джорджа и Айры Гершвин, Кола Портера. Достигла выдающихся результатов в джазовом пении, в 50-60-е годы. Записи её концертов входят в число наиболее продаваемых записей исполнителей джаза.
Ella Fitzgerald - Cry Me A River
Элла Фицджеральд родилась в Ньюпорте, штат Вирджиния, 25 апреля 1917 года, а выросла в Йонкерсе, штат Нью-Йорк. Будучи ребёнком, она зарабатывала подсобным работником в игорном доме, а позже нанялась участником шоу в публичном доме. Оставив школу в 15 лет, вскоре после смерти её матери, она некоторое время жила на улицах Нью-Йорка.
Ella Fitzgerald - Love Is Here To Stay
Однажды, в ноябре 1934 года, она приняла участие в просмотре в театре «Апполло», намереваясь танцевать, но вместо этого стала петь. Выступление в «Harlem's Apollo Theatre», где она имела успех, явилось важным событием в её жизни - она была услышана Липтоном, который пел с оркестром Чика Веба в «Savoy Ballroom».
Ella Fitzgerald - I Want to Be Happy
Веб взял её в свой оркестр, выплатив гонорар из своих средств. Элла довольно быстро стала главной фигурой оркестра. В начале 30-х годов она пела в гарлемских клубах, пока её не обнаружил Чак Вебб, к оркестру которого она присоединилась после 1934 года. После смерти Чака она руководила бэндом до 1942 года, когда она стала самостоятельной вокалисткой.
Ella Fitzgerald - Feelings
Фицджеральд начала свою сольную карьеру, записывая популярные песни, иногда вместе с другими артистами (в конце 40-х годов она пела с Норманом Гранцем). Работа с Гранцем помогла становлению Фицджеральд как одной из ведущих джазовых певиц Америки.
Ella Fitzgerald - It Don't Mean A Thing
Она была популярна также и среди не джазовой аудитории, а благодаря тщательному отбору репертуара стала лучшей исполнительницей песен из "Большой Американской Популярной Книги Песен" (Great American Popular Song Book). Элла работала над серией сборников песен ведущих авторов Америки, а также много ездила с концертами, состоя в «Jazz At The Philharmonic Package».
Ella Fitzgerald - Night and Day
У Фицджеральд был широкий диапазон голоса, который сохранял легкую вибрацию в течение большей части её карьеры, придавая свежесть и привлекательность исполнению песен в стиле скэт. В её раннем творчестве чувствуется музыкальное влияние Конни Босуэлла, что говорит об отсутствии у певицы приверженности к блюзу. Она была элегантно-виртуозной джазовой певицей, её работа с аккомпаниатором Реем Брауном (она была его женой, их сын, Рей Браун-младший - знаменитый джазовый барабанщик), а также с Джо Пассом и Томми Фланаганом была всегда безупречно продумана.
Ella Fitzgerald - I've Got A Crush On You
Фицджеральд увязала воедино джаз и лучшую популярную музыку Америки. Величайшая из всех импровизаторов-вокалисток, она могла поспорить в изобретательности своих соло с Диззи Гиллеспи.
Ella Fitzgerald - Embraceable You
Фицджеральд в совершенстве владела техникой вокала. Своим чистым, сильным голосом она демонстрировала ясность и точность интонирования. Она одна из немногих, кто в течении полувека импровизировал на сцене. Пела ли она балладу, джазовый стандарт, такой, как «Lady be Good», или собственную песенку «A-Tisket, A-Tasket», она любила переключиться на свои собственные мелодические разработки, на бессмысленные слова типа "шуба-дуба-дуби", проявляя при этом огромный вкус при выборе материала.
Ella Fitzgerald - My Funny Valentine
Авторы текстов были благодарны Фицджеральд: её четкая дикция гарантировала, что каждое слово будет наделено смыслом. Композиторы были благодарны Фицджеральд: мелодия будет спета именно так, что все мельчайшие нюансы, собранные воедино с гениальной легкостью, заставят песню звучать. Джазовые музыканты любили её импровизации. Будучи на записи, поддерживаемая биг-бэндом, струнным оркестром или просто гитаристом, она придавала процессу спонтанность. Она могла заработать овацию после того, как забыв текст песни, она тут же изобрела новую, гораздо более свингующую мелодию на первые пришедшие в голову слова.
Ella Fitzgerald - Ev'ry Time We Say Goodbye
Неоценим вклад певицы в развитие джазовой музыки, популяризации лучших песен, великолепное исполнение которых сохраняют за ней место самой прекрасной джазовой вокалистки, звезды мирового джаза.
Ella Fitzgerald - Blue Skies
В последние годы жизни серьёзные проблемы со здоровьем мешали её творческой деятельности (в 1986 году певица перенесла операцию на сердце, зрение стремительно ухудшалось – катаракта развилась ещё в 1972 году). В 1993 году из-за последствий диабета врачи ампутировали Фицджеральд обе ноги ниже колен. После очередной госпитализации в 1996 году она провела последние дни жизни в своём доме в Беверли-Хилс, передвигаясь с помощью инвалидной коляски. Престарелую певицу окружали родственники, в том числе сын Рэй и 12-летняя внучка Элис. 15 июня 1996 года Фицджеральд умерла в возрасте 79 лет.
Ella Fitzgerald - Jersey Bounce