Вселенная Warhammer 40000 — это прежде всего рассказ о далеком и безрадостном будущем человечества. Люди начали колонизировать и заселять Солнечную Систему вплоть до 15 тысячелетия от Рождества Христова. Или, в терминах Warhammer, М15, где М — обозначение миллениума, тысячелетия. Марс, первая планета, которую люди терраформировали и заселили, стал символом технического опыта и научных достижений.
Покорять другие звездные системы люди начали приблизительно с М18, когда впервые был открыт варп или же имматериум — особое подпространство, перемещение через которое позволяло значительно сократить время межзвездных путешествий. Настало золотое время для всего человечества. Любые проблемы стало возможно решить с помощью технологий: начиная от быстрой колонизации различных планет и заканчивая евгеникой и выведением особых типов людей. Такими способами были выведены «навигаторы», обладающие способностями видеть напрямую сквозь варп (буквально — «третьим глазом» во лбу) и вести корабли гораздо дальше, чем могли себе позволить люди до этого. Технология Стандартных Шаблонных Конструкций (СШК) позволяла колонистам из подручных материалов создать любой инструмент: от энергоемких солнечных панелей до танка. Человечество расселилось по всей нашей галактике. Это время известно как Темная Эра Технологий.
Однако человечество еще только приближалось к пониманию того, что из себя представляет варп. Дело в том, что в нем, как в зеркале, отражаются все эмоции различных космических рас, в том числе и человеческие. А наиболее сильный отклик находят отрицательные эмоции: страдание и гнев, отчаяние и предательство, алчность и ненависть. Еще до восхождения человечества к звездам варп представлял собой Хаос: бурлящее нагромождение эмоций, которые в имматериуме формируются в разумных созданий, которых можно наиболее точно назвать только одним словом — «демон». Демонов влекут живые существа, их эмоции и стремления. В те времена великих изобретений люди смогли придумать устройства, защищавшие их корабли при проходе через варп.
Но господство людей в космосе не установилось навечно. По независящим от человечества причинам во всей галактике грянули колоссальные варп-штормы, сделавшие невозможными космические путешествия и «астропатию» — межпланетную связь. Люди оказались разделены на бесчисленное множество изолированных цивилизаций. Это время, названное Эрой Раздора или же Долгой Ночью, продолжалось с М25 по М30. За пять тысячелетий каждый из раздробленных осколков человечества претерпевал собственный постапокалипсис: на одних планетах установился феодализм, другие скатились в примитивное варварство и родо-племенной строй, а третьим удалось сохранить высокую цивилизацию и технологический прогресс. Некоторые страдали под гнетом многочисленных негуманоидных рас, обитающих в галактике, а другие ассимилировались с некоторыми из инопланетных рас, основав общую цивилизацию.
Также, побочным эффектом чудовищных варп-штормов было подстегивание эволюции человечества: многие люди получили дар управлять энергиями варпа. Они могли читать мысли, управлять стихиями, предсказывать будущее. Их стали называть псайкерами. Люди с особыми способностями всегда существовали в человеческой истории: маги и колдуны, пророки и мистики. Однако именно в те времена такие способности стали повсеместными. Псайкеры также притягивают к себе и внимание демонов. Если душа человека для демона — фонарь, светящий во мраке, то душа псайкера — мощнейший прожектор. И именно через подчинение псайкеров своей воле демоны могут наиболее легко воплотиться в материальной вселенной. И цели их будут явно недружественными. Такие случаи в эпоху Эры Раздора были повсеместны, и это дополнительно подстегнуло падение человечества в хаос анархии и деградации, и, в конечном итоге, когда через пять тысячелетий бури закончились, человечество было навсегда изменено.
В мрачный час 30-го тысячелетия на Земле, колыбели человечества, которую в те времена уже начали называть Террой, появился человек, называющий себя Императором. Это был величайший полководец и самый могущественный псайкер во всей галактике. Он существовал на Земле еще с древнейших времен. Считается, что все тысячелетия до этого момента он жил тайно и тайно же защищал человечество от угроз Хаоса, и лишь в конце Эры Раздора стал действовать открыто. С помощью генной инженерии он создал армию сверхлюдей, которые в первую очередь завоевали и объединили под его властью Терру, а потом и начали отвоевывать сначала планеты Солнечной Системы, а потом и сами звезды. Это предприятие по восстановлению человечества как единого государства назвали Великим Крестовым Походом, а само государство — Империумом Человечества.
Символом Империума первоначально был собственный символ Императора — орёл, держащий молнии. Позже, когда Объединительные Войны за Терру были закончены, и войска Императора устремились в космос, было заключено Великое соглашение с Марсом — центром технологий человечества. Союз Терры и Марса отобразился в гербе Империума, и орел стал двуглавым. Этот герб стал называться Имперской Аквилой.
В этой синергии заключался весь Империум. Терра не была бы Империумом без Марса, и наоборот. Во время Долгой Ночи Марс понес катастрофические изменения: из-за многочисленных гражданских войн он потерял свою хрупкую экосистему и вновь стал Красной Планетой — планетой пустынь и индустриальных производств и фабрик. Победила в гражданских войнах секта техножрецов, известная как Механикум или Культ Механикус. Для жречества Марса наука и технологии являлись объектом священных таинств и религии, объектом не только ума и эксперимента, но и необходимых ритуалов. Поклонялись техножрецы Богу-Машине — сущности, в чьей власти находились все технологии и механизмы. В Императоре как в самом великом псайкере они увидели земное воплощение Бога-Машины — Омниссию — и с радостью согласились на союз. Марс производил всё необходимое для Великого Крестового Похода (от брони солдат и боеприпасов до танков и космических кораблей) и взамен получил полную монополию на все технологии.
Сражающиеся в космических баталиях легионы генно-модифицированных людей назывались Астартес, или же космические десантники. Вели космодесантников примархи, «сыновья» Императора, 20 искусственно созданных существ невообразимой силы и мощи. За 200 лет они покорили всю галактику и дипломатией, и огнем и мечом, принудив все разрозненные колонии человечества к вхождению в Империум. Все человеческие миры были включены в состав империума: миры-ульи, где вся планета была одним мегаполисом и миры-кузницы, сосредоточенные на производстве, мирные аграрные миры и миры смерти — планеты, с крайне неблагоприятными и опасными для жизни условиями.
Империум стал государством, основанным на светских постулатах, государством, провозглашающим верховенство науки и знания. Эту идеологию назвали Имперской Истиной. В Империуме принят общий язык — готик, но в двух разновидностях, «высокий» и «низкий». Низкий готик — эквивалент современного английского языка со множеством диалектов. Высоким готиком назывался эквивалент латыни. Стоит отметить, что Империум — это государство людей и только людей: все встреченные инопланетные расы, которых теперь называли «ксеносы», безжалостно уничтожались. Император считал, что люди должны занять главное и единственное место в своей галактике.
К заслугам Императора также относится создание сильнейшего психического маяка в варпе — Астрономикана. Именно на его свет начали ориентироваться навигаторы космических кораблей, бороздивших просторы молодого Империума, и теперь всегда знающие, где находится Терра. Кроме этого Император создал централизованный государственный институт связи — Астра Телепатика. Под его эгидой астропаты наладили связь между разрозненными завоеванными системами и секторами галактики, и человечество снова стало единым. А также Император организовал сбор особой подати с завоеванных миров: каждая планета должна была отдавать всех имеющихся у нее псайкеров. Специальные Черные Корабли перемещаются в Империуме от одной планеты до другой, собирают псайкеров и привозят на Терру, где их судьба решается после тестирования всех способностей (психических, умственных, физических). Некоторым выпадает участь стать астропатами, некоторые, подходящие по возрасту, проходят генетическое улучшение до космодесантников, некоторые становятся «санкционированными» псайкерами, принимающими участие в боевых действиях Имперской Армии в качестве поддержки, а некоторые оказываются слишком сильными и нестабильными, и от них избавляются.
Однако человечество, снова подойдя к своему зениту, и в этот раз не сумело в нем удержаться. Половина легионов космического десанта и их примархи, совращенные сущностями, обитающими в варпе, развязали гражданскую войну в Империуме, которая стала известна как «Ересь Хоруса» (в честь примарха, который и разжег пламя войны). Предатели, на 10 лет погрузившие всю галактику в пламя междоусобицы, дойдя до Терры, проиграли и сбежали. Однако Император в результате трагической дуэли с Хорусом оказался смертельно ранен. Он был помещен на Золотой Трон — машину, при слиянии с которой Император стал бессмертным полутрупом. От прежнего человека осталась лишь мертвая оболочка, вмещающая в себя психическую мощь.
Со временем Империум, который уже был под управлением обычных людей — Высших Лордов Терры (глав крупнейших государственных организаций Империума) — отринул принципы просвещения и светских догм, а Имперская Истина была забыта и заменилась государственной религией — поклонению Богу-Императору. Ритуализация и религиозный догматизм все больше захватывали технологии, что привело к технологическому регрессу.
На начало 40-го тысячелетия Империум — самое большое государство среди звезд — на грани уничтожения. Многочисленные ксеносы осаждают государство людей со всех сторон. Хаос и демоны совращают простых людей, нашептывая им еретические помыслы. Золотой Трон приходит в негодность и техножрецы, умеющие лишь молиться технике, не знают, как его чинить. Свет Астрономикана слабеет, и космическим кораблям всё сложнее и сложнее перемещаться по Империуму. И вдобавок предательские легионы Астартес, воевавшие на стороне Хоруса, возвращаются в Империум и раскалывают его Великим Разломом, грандиозным варп-штормом, который теперь разделяет галактику на две части.
Именно такой мрачный мир далекого будущего ты видишь в Warhammer 40k.
***
Автор: Олег Брежнев
Олег, также ведет канал в Telegram «Утренний космос», где каждое утро рассказывает о том, что происходит в нашем реальном космосе.