Начало тут, продолжение:
Я был на гастролях в Киргизии, в городе Фрунзе (сейчас Бишкек). Уже увлекался тогда резьбой, но, там был как артист эстрады. В городе нашел мастерские скульпторов, пообщаться, поучиться и они мне подсказали: "Знаешь, есть такой скульптор, Эрьзя, найдешь его работы, посмотришь". И тут же я через неделю покупаю в ларьке книжном набор открыток. Я как увидел, так в душу вошло! Клянусь, увидел - мое. Это дало мощный толчок изучать серьезнее его пластику, и все пошло.
Вот, первая моя работа под его влиянием. Я ее назвал "Вдохновение".
Из его материала, его бор-машиной, стамески тут тоже были сначала. Это древесина называется кебрачо, аргентинская порода дерева, на севере Аргентины, ближе к экватору растет. Очень плотная, твердая, свилеватая. Стамеской сделать такую поверхность ровно просто невозможно - крошится.
Меня заинтересовала его биография, кто он, что он. Как только вернулся, познакомился с его бывшей ученицей, гражданской женой, так сказать, Еленой Мроз. У меня сохранились ее работы, на днях их фотографировали с желанием приобрести в Международный фонд искусств имени Эрьзи. Вышел на Алису Сакс, тоже скульптор, работала с Эрьзей. Познакомился с Юлией Альбертовной Кун, ее скульптура на Речном Вокзале "Женщина с корабликом", могли ее видеть. Выходил на них, знакомился, встречался. С Мроз вообще плотно сдружились, я в мастерской у нее был, реставрировал ее работы. И у Кун тоже реставрировал работы. Кун сама себе делала надгробие из мрамора, но не доделала. Я доводил до финала. Доверила!
Когда начал резать, захотел увидеть работы Эрьзи вживую. В Москве я не встретил ничего и махнул на его родину. Он мордвин, Степан Дмитриевич Нефедов. Эрьзя - это псевдоним: Мордовия делится на шокша, мокша и эрзя, племена. Он эрзя. Я приехал в Саранск, там музей работ Эрьзи. В 1950-м году он вернулся из Аргентины, с 1927-го по 1950-ый он там был, а с 1950-го по 1959-й в Москве, где он и скончался. В общем, я стал изучать это серьезно и мне удалось.. Клянусь, я удивляюсь и радуюсь! Мне удалось 3 раза побывать в Аргентине, изучая его творчество. Не по ночным кабаре я поехал, я бы не против, конечно, или футбол смотреть, нет! Я занимался конкретно работами Эрьзи, изучал его творчество, искал тех, кто его помнит и знает, его работы искал. Даже нашли несколько неизвестных здесь работ. Вторая поездка получилась благодаря двум московским коллекционерам - они узнали, что я еду и оплатили мне поездку полностью. И я им помог 7 работ вернуть в Москву. Их покупали американцы за огромные деньги, "Моисей" и т.д., а сейчас они в Саранске, в Мордовии.
Не могу похвалиться знанием языков, у меня тройка была в школе по английскому. Находил возможность договариваться жестами, после первой поездки появились знакомые эмигранты, русские с Урала, которые помогали, переводили.
Согласен, я авантюрист. В Америке трижды был. В Италии был 2 раза. Один раз из желания увидеть Эрьзевские места, а второй раз меня пригласила женщина, интересовалась Эрьзей и вообще собирала материал для книги о знаменитых русских, которые были в Италии. Я ей книжку свою подарил, дал материалы какие-то.
Мроз отдала мне все свои стамески, среди них было 2 стамески Эрьзи. Кун, за мои добрые дела, подарила бор-машину Эрьзи, сейчас это музейная редкость.
От нее же у меня несколько кусков древесины. После смерти одного московского скульптора, забравшего древесину Эрьзи, удалось договориться с его женой и выручить 5 бревен кебрачо для Фонда. Сам Фонд базируется в Щербинке и про него нельзя не говорить. Сейчас они хлопочут, пытаются с правительством московским договориться, чтобы бывшую мастерскую Эрьзи на Соколе отдали под музей Эрьзи в Москве. У Голубкиной музей-мастерская в Москве есть, у Коненкова есть, у других есть. А Эрьзя был здесь! С 1914-го года до 1927-го, он в Москве творил! Это помещение, подвал, я там бывал тоже. И вот Фонд хлопочет, что бы сделать там музей. Музей и центр культуры. Я бы может поехал бы туда преподавать.
В 1976 году, организовал в Москве свою первую персональную выставку, посвященную столетию Эрьзи. И мне еще говорили, что это ты, скульптор, своими работами хвалишь другого. Но, Эрьзя для меня - выше, дальше некуда. Он мной руководит, его пластика, его материал. Сейчас у меня уже выставки проходят систематически.
Продолжение:
Мир спасет добро и красоту творящий: школа резьбы Михаила Ильяева
О резьбе и жизни, разговоры с Михаилом Ильяевым. Видео.
А еще: Юбилей Михаила Ильяева: всего 85!