24 ноября 1971 года, смуглый мужчина средних лет, сел на борт самолета Boeing 727-100 в аэропорту Портленда. В самолёте он разместился на место 18C, закурил сигару и заказал виски. Это был мужчина лет сорока пяти и ростом примерно 180 см. Одет он был в легкое чёрное пальто, на ногах были мокасины, под тёмным костюмом была белая рубашка с чёрным галстуком и заколкой. Самолет направлялся в Сиэтл. Во время полета неизвестный передал стюардессам записку, в которой потребовал двести тысяч долларов в купюрах номиналом по 20$ и 2 комплекта парашютов.
Все купюры имели одинаковые серийные номера, начинающиеся с буквы L (указывающей, что эти купюры были выпущены Банком Сан-Франциско) и были из серии 1963A и 1969. Серьёзность своих требований он подтвердил наличием у него бомбы. Два часа потребовалось сотрудникам ФБР, чтобы доставить в аэропорт деньги и 4 парашюта. Самолёт благополучно приземлился в аэропорту города Сиэтл и после того как были выполнены его требования, он отпустил 36 пассажиров. В заложниках у него осталась только одна заложница стюардесса. Преступник приказал пилотам снова взлететь и взять курс на Мехико. Примерно в 19:40 самолёт взлетел. Одновременно взлетели два истребителя F-106, которые летели позади самолёта, чтобы угонщик не мог видеть их через иллюминаторы. Также за самолётом летел и Локхид Т-33, но вскоре ему пришлось развернуться из-за нехватки топлива. Всего за самолётом преступника следили пять самолётов.Примерно в 8 часов вечера в кабине пилотов загорелась лампочка, которая указывала на то что был активирован лестничный аппарат. Вскоре пилоты заметили изменение давления воздуха, которое указывало на то, что открыли кормовую дверь. Экипажу чудом удалось выровнять самолет.
В 10 вечера самолет приземлился для дозаправки в аэропорту Рино. Его тут же окружили агенты ФБР и полицейские. После обыска самолета, было подтверждено, что преступника нет на борту. С этого момента его больше не видели.
Во время осмотра сотрудники ФБР нашли 66 неопознанных отпечатков пальцев и галстук угонщика. Также обнаружилось, что из двух наборов парашютов преступник взял самый старый. Пилоты преследовавших самолётов рассказали, что не видели, чтобы кто-нибудь выпрыгивал из самолёта. Позже выяснилось, что во время предполагаемого прыжка, самолёт пролетал через грозовые облака и в следствии плохой видимости никто ничего не заметил. Проведя следственный эксперимент ФБР выяснил, что в момент прыжка самолёт находился над рекой Льюис штата Вашингтон и парашютист мог приземлился около озера Мервин. Тщательное исследование этой местности не дало никаких результатов.
Спустя три недели после происшествия, в редакцию газеты «Los-Angeles» поступила записка от предполагаемого угонщика. В ней он извинялся за случившееся, сообщил что его никогда не найдут и что ему осталось жить всего лишь 14 месяцев.
Многие сомневались, что текст был написан преступником, а не каким-то шутником. Предполагалось, что он погиб при прыжке, упав в реку.
Спустя 9 лет отец с сыном нашли на берегу реки Колумбия к северо-западу от Портленда пачку выцветших купюр по 20 долларов. Всего $ 6000.
Серийные номера банкнот были идентичны тем, что передали угонщику. Это еще раз послужило поводом говорить о его гибели.
Уголовное дело было приостановлено в 2016 году, так как личность точно не была установлена. Эксперты, взглянув при помощи электронного микроскопа на найденный галстук, обнаружили следы частиц церия, стронция и титана и выдвинули версию, что угонщик работал на компанию Боинг инженером или менеджером.
Эти вещества в те годы применялись очень редко и к ним обычному человеку было трудно получить доступ. Он так же мог работать на каком-нибудь химическом или металлургическом заводе. Другие уверяли, что, он служил в ВВС на военных или транспортных самолётах. Там же он мог хорошо научиться прыжкам с парашютом. Угонщику в последствии, дали вымышленное имя Дэн Купер, прототипа смешного и героического пилота.
Если вам понравилась статья, ставьте лайки, подписывайтесь на канал и ожидайте новые интересные истории