В тропических дождевых лесах Центральной Африки и Юго- Восточный Азии можно встретить эту необычную крошку. Маленькую и пушистую, похожую на мышку, но принадлежащую к роду парнокопытных.
Итак, канчиль, принадлежит к семейству оленьков, которое включает в себя пять видов. Самого маленького представителя семейства - малого канчиля можно встретить на островах Ява, Калимантан и Суматра.
Однако разглядеть его в высокой траве будет довольно сложно, рост оленька едва превышает двадцать сантиметров, а вес около двух килограмм.
Малыш является уникальным реликтовым животным, существовавшим ещё в эпоху динозавров и благополучно пережившим их.
В родственниках у канчиля ходят и олени и свиньи. С благородными оленями у него схожее строение пищеварительной системы, а со свиньями его роднит наличие четырёх пальцев на копытцах. К сожалению, а может к счастью, у оленька нет рогов, но зато есть клыки, которыми он прекрасно умеет пользоваться при защите.
Преимущественно, животное ведёт ночной образ жизни. Днём прячется в густых зарослях, а ночью выходит чтобы поесть. Канчиль всеяден. Ест, практически всё, что попадается на его пути: растения, грибы, фрукты, жуки, мелкие пауки, лягушки. Не брезгует он и падалью.
Удачно ловит рыбу в небольших водоёмах, ходит по дну и может подолгу не высовываться из воды. Очень хорошо плавает и даже умеет карабкаться по деревьям, что помогает ему спасаться от врагов.
Как правило у самки бывает два малыша.
Животные ведут одиночный образ жизни и не заходят на территорию соседа. Самец контролирует территорию в двенадцать гектар. Самке хватает восьми.
В настоящее время эти необычные зверьки находятся на грани исчезновения. Относятся к реликтовой группе вымирающих животных. И скоро могут навсегда исчезнуть с планеты Земля.