Желчнокаменная болезнь – заболевание, которое сопровождается образованием камней в желчевыводящих путях: желчном пузыре и желчных протоках.
Желчные камни – самые настоящие, твердые камни, могут образовываться в желчной системе человека и некоторых животных. Они состоят, главным образом, из органических веществ, компонентов желчи: холестерина, билирубина и кальция.
Практически никогда желчные камни не состоят из чистого вещества – они бывают смешанными, «построенными» из всех трех компонентов с преобладанием одного. В зависимости от того, какого компонента больше, камни бывают:
• желтые холестериновые, главный компонент – холестерин;
• черные пигментные, состоящие из пигмента билирубина, главный компонент – билирубин;
• коричневые пигментные, состоящие из билирубината кальция; образуются только при наличии инфекции.
Размер желчных камней может быть от долей миллиметра (иногда их называют песком) до нескольких сантиметров.