О племенных обрядах рассказывал Геродот: при погребении царя убивали десятки пленников. Ровно через год после церемонии в жертву приносили 50 мужчин. Они должны были служить правителю в загробном мире. У греков скифы ассоциировались с жестокостью, и эта параллель не случайна. Воины пили кровь врагов, снимали скальпы и коллекционировали черепа убитых соплеменников. Скифы не чествовали своих покровителей в храмах. Так, например, святилищем бога войны Ареса служила куча хвороста, в центре которой располагался меч. Поэтому местом поклонения становились курганы, где нашли свой последний приют предводители племени. Вместе с умершим на тот свет отправлялись драгоценности, и захоронения становились мишенью для охотников за сокровищами.
Одним из важнейших элементов похорон у скифов было 40-дневное «прощание» с усопшими. Тело царя обрабатывали воском и бальзамировали с использованием лекарственных растений. Для погребённого выбирали его лучший наряд, украшения с драгоценностями, и возили по скифским владениям. Бронзовое ожерелье, золотые серьги, массивные кольца, изделия из керамики и мечи — в гробницах скифов действительно было чем поживиться. Рядом с умершим обычно располагался нож с богато украшенной ручкой и колчан со стрелами. Оужие клали не только в гробницы, но и в колыбель к новорожденному: считалось, что в этом случае мальчик вырастет отважным воином.
Высота «царских курганов» могла достигать 20 метров. Геродот писал, что оружие делает скифов «недоступными для нападения»; эту функцию меч-ахинак должен был выполнять и после смерти хозяина. Правителя стремились окружить комфортом и в ином мире, поэтому стены погребальных камер отделывали войлоком. Часто изображались сцены с участием зверей, в том числе мифологических. Скифы наделяли животных мистическими свойствами. Изображение оленей на камне в определенном порядке символизировало Мировое древо. Часто у скифов использовался образ хищника, преследующего жертву. В погребальной камере у городов Никополь и Покров изображены грифон, напавший на оленя, лев со змеиной головой и леопард на охоте. Эти анималистические сцены были традиционными для скифской культуры. Драпировки в погребальных камерах также украшались замысловатыми узорами; лейтмотивом стало изображение оскалившегося льва. Помимо этого в кургане у Никополя была найдена золотая пектораль, изготовленная греческими ювелирами. На ней изображены бытовые сцены. Прекрасными мастерами ювелирного дела были и скифы, они широко практиковали ручную вытяжку золотой фольги.
Погребальные обычаи скифов нашли отражение в культуре осетин. Некоторые авторы указывают, что в старину на похоронах осетинские мужчины демонстрировали преданность путем самоистязания. Считалось почетным, если воин погибал в бою, и в этом случае его одежду не меняли. На грудь ему клали ножницы или иной острый предмет, чтобы отпугнуть злых духов. Вместе с мужчиной хоронили коня, при этом брали лучшего скакуна — он должен был защитить воина после смерти. Кроме того, в память о погибшем устраивали скачки.
Скифы хладнокровно убивали тех, кто должен был отправиться в могилу вместе с царем женщин, слуг, спустя год приносили в жертву 50 молодых мужчин. Жестоко представители древнего народа обходились и со своими врагами. Так, с убитого противника снимали скальп. Этот «трофей» служил доказательством победы, а у некоторых народностей также символизировал обладание жизненной силой. «Только принесший голову врага получает свою долю добычи», — писал по этому поводу Геродот. В некоторых культурах была предусмотрена особая церемония, в ходе которой душа поверженного врага якобы становилась рабом победителя.
В некоторых обрядах использовалась кровь. Так, мужчина должен был попробовать кровь своего первого поверженного противника. Кровь также использовалась в дружеских ритуалах. Такими беспощадными они вошли в историю.
Понравилась статья жми палец вверх! Подписывайся будет много интересного!