Уже давно среди горожан ходит легенда о магической силе, которую таят в себе фигуры атлантов у входа в здание Нового Эрмитажа, которые, как пелось в песне Александра Городницкого, «держат небо на каменных руках». Вспоминаем подробности этой истории.
Первоначальный проект здания Нового Эрмитажа предусматривал собой декорирование крыльца вовсе не фигурами атлантов, а изящными кариатидами, однако чуть позже проект решили изменить и вместо кариатид создать фигуры атлантов, что и было сделано скульптором Теребенёвым. На долгие годы живописные очертания атлантов оставались всего лишь красивой декоративной частью здания Эрмитажа, однако во время Великой Отечественной войны сформировалась легенда, которая придала скульптурам почти сакральный смысл.
Когда во время одной из вражеских операций на протяжении нескольких часов город беспощадно расстреливали сверху, один из снарядов попал в атланта, разрушив его торс практически наполовину. Однако гигантский исполин по необъяснимой причине выстоял, и с тех пор среди горожан укрепилось мнение, что крайняя правая скульптура, что смотрит на Марсово поле, наделена магической силой.
Вместе с этим в Петербурге появилась красивая традиция, которую особенно любят исполнять молодожёны. Дабы получить благословение и силу, нужно выполнить нехитрый ритуал: попробовать дотянуться до правого пальца ноги атланта. Если получится — желание непременно сбудется.