Не смотря на существенные визуальные отличия, очень часто можно столкнуться с мнением что между «кривой» саблей и «прямым» мечом нет практически никакой разницы, кроме их внешности. Есть так же мнение «сабля это просто меч с односторонней заточкой» или «сабля это чтобы рубить, меч это чтобы колоть». Ну и, вдогонку, самый эпический вариант — «мечи это из крестовых походов, а саблю придумали пираты». На самом деле, весь этот «квартет» — заблуждения. Попробуем же разобраться.
Во-первых, форма. И мечи, и сабли могу быть различных форм — будь то «кривая» махайра, многими считающаяся мечом, или некоторые поздние европейские сабли, которые были практически прямыми; морская офицерская сабля в поздние времена Российской Империи также была прямой. Да и вообще, самые первые сабли внешне вовсе не отличались от мечей и все те изменения в форме, что мы сейчас наблюдаем, произошли в процессе тестирования в бою тех и других вариантов сабель.
Во-вторых, заточка. Среди всего семейства мечей есть огромное количество с односторонней заточкой (опять-таки, махайра), как и среди сабель есть образцы с двусторонней заточкой (точнее, «полуторной» — обратная сторона сабли часто затачивалась лишь на половину длины).
В-третьих, «рубить или колоть, вот в чём вопрос». Даже в этом пункте не раскроется разница. Хотя саблей действительно удобнее рубить, она вполне пригодна для колющих ударов. Так же и мечи — «универсальны», но и среди них есть те что больше подходят для ударов рубящих.
Последнее, «время». С начала XVIII века сабли действительно стали серьёзно вытеснять мечи (уже к середине XIX в. те практически полностью исчезли из массового использования армиями), изобретены они были вовсе не «недавно». Являясь более молодым, в сравнении с мечами, оружием, первые образцы сабель появились более чем 2000 лет назад.
Даже прочие нюансы холодного оружия (масса, габариты, одно- или двуручный хват, рукоять и другие «мелочи») у многих сабель и мечей тоже будут абсолютно одинаковыми! Равно как и наличие «фирменной» для сабель елмани (расширение клинка ближе к острию, чтобы усилить удары и сделать клинок прочнее) не сделает оружие саблей — потому что некоторые мечи тоже её имеют! Это при том что некоторые, особенно поздние, сабли делались и вовсе без неё.
На самом деле, мечи и сабли — это два принципиально разных оружия. Но, разница между ними кроется не столько во внешнем виде, сколько в небольших конструктивных различиях, делающих области применения этих видов оружия абсолютно разными. Если отбросить длинный рассказ про историю возникновения и эволюцию видов оружия, то можно коротко сказать так — меч это «лучший друг» пехотинца, тогда как сабля это выбор кавалериста. Ведь не даром сабля в Европу пришла именно от кочевых народов — народов, для которых кавалерия играла наибольшую роль.
Принципиальное различие между ними было в том, где находился центр тяжести. У мечей центр тяжести располагается ближе к рукояти — это делает мечи более универсальным клинковым оружием, удобным для любых ударов и длительного сражения как в составе войска, так и в одиночку. В свою очередь, центр тяжести у сабли находится намного дальше от рукояти — это сводило на «нет» большинство достоинств меча, однако значительно увеличивало силу рубящего удара.
В пешем бою, когда воины были подолгу заняты «спаррингом» друг с другом, вышеописанные преимущества меча имели огромное значение, тогда как сабля значительно проигрывала. Для кавалерии все эти преимущества не имели практически никакого значения, а вот как раз сильные рубящие удары (которые дополнительно усиливались тем, что наносились «с высоты» и на большой скорости) были бесценны — сабля позволяла вкладывать в удар достаточную мощь чтобы легко пробивать кольчуги и не только. Всадник, который носится стремглав по полю брани, обычно не вступал в «длительные отношения» с вражескими воинам и мог совершить буквально только один удар по каждому. Сабля позволяла нанести этот удар максимально эффективно, и потому была бесценна.
Если вам интересно какими были древнерусские мечи, то можете прочитать соответствующую статью.
Если первые сабли внешне мало чем отличались от меча, то развиваясь они стали получать массу отличий. Увеличенная длина клинка повышала досягаемость оружия, чтобы было важно для высоко сидящего всадника — короткие мечи попросту не могли «дотянуться» до врага. Елмань, или расширение клинка ближе к острию, дополнительно усиливала рубящие удары. «Фирменный» изгиб сабли придавал рубящим ударам возможность буквально разрезать кольчугу (разом с поддоспешником и тушкой врага), повышая эффективность каждого удара и уменьшая вероятность застревания оружия.
Если вам понравилась статья, не стесняйтесь кликнуть палец вверх справа. Автору будет приятно, заранее спасибо :)
Подписывайтесь на мой канал и читайте каждый день свежие статьи связанные с историей военного дела!