Свой путь такой жанр, как «Фантастика», начал ещё до становления первых государств. А именно, в народном творчестве. В сказках и мифах многих народов прослеживаются элементы того, что впоследствии назовут фантастикой. Постепенно с появлением первых государств начали появляться полноценные фантастические произведения, с присущими многими чертами. Если в фольклоре фантастическое получалось путём смешивания мифов и реальности, то в первых рассказах за конкретным авторством действия могли спокойно происходить и за пределами Земли.
С течением времени, жанр фантастики развивался, и в произведения вносились новые элементы, которые только повышали интерес читателя. И поэтому, когда появился кинематограф, многие пионеры тогда только зарождающегося нового вида искусства решили попробовать свои силы в экранизации чего-то фантастического.
Среди таких режиссеров оказался и один из создателей кинематографа - Луи Люмьер со своим «Механическим мясником», в котором рассказывалось про машину, которая превращает живых поросят в сосиски. Фильм шёл несколько минут. Подобного хронометража придерживались и другие фильмы подобного жанра в эпоху немого кино.
Но постепенно к французским режиссерам начли подключаться режиссеры из Германии, Великобритании, Америки и даже русские деятели кино приложили свою руку к этому жанру. Благодаря этому фантастические фильмы всячески развивались: хронометраж картин увеличивался, сценарий становился сложнее и обзавёлся символизмом (некоторые литературные произведения даже обзавелись экранизацией), а технологии становились только лучше. В том числе и технологии воспроизведения, позволяющие передать помимо видео ещё и звук.
С появлением первых звукозаписывающих и звуковоспроизводящих устройств сменились и акценты у режиссеров-фантастов. В первую очередь появление звука дало фантастам поле для экспериментов, среди которых были как успешные, благодаря которым появлялись новые киножанры, так и провальные.
В этот же период своё развитие получили и сериалы, среди которых были и фантастические сериалы. Однако сериалы не могли похвастаться должными бюджетами, из-за чего в глаза бросалась дешёвизна декораций. Но при этом сериалы находили своего зрителя. Например, сериал «Флэш Гордон», который разросся до собственной вселенной.
После Второй Мировой войны, жанр начал стремительно развиваться. Каждое из десятилетий так или иначе повлияло на дальнейший вид фантастики. 50-е года запомнились развитием идей космоса и инопланетной угрозы, 60-е года продолжали развивать идею космоса, в которых главные герои бороздили космические просторы, находящиеся за пределами Солнечной системы. 70-е продолжали развивать идею космоса, и подарили миру «Звёздные войны» вместе с новым жанром – космоопера. Так же в 70-х появились первые фильмы-антиутопии, и особую популярность получила сатирическая фантастика. 80-е обозначились появлением пост-апокалиптической фантастики, развитием жанра фэнтези. Так к завершению ХХ века пояилось новое направление в фантастике – неоготика, и развитием фильмов, выполненных в стиле «киберпанк», который характеризуется обилием технологий и некоторой нуарностью всего повествования.