Пролог.
Старик робко попятился в сторону. Кирилл безумно усмехнулся, наблюдая за ним.
- Молодой человек, послушайте, я, правда, не понимаю, о чем вы говорите...
- Не понимаешь?! - яростно рявкнул Кирилл. Уверенным движением руки он снял пистолет с предохранителя. - Здесь люди умирают, по-настоящему умирают, и все это по твоей вине!
Королев вздрогнул, как от пощечины, и прижался спиной к шероховатой стене своего кабинета.
- Но я... - тяжело сглотнув, прошептал он.
- Тебя должны были убить еще тогда, в 80-х. Сейчас это сделаю я.
Плотная пелена слез мешала Кириллу сосредоточиться на цели. Дрожащей рукой он направил оружие на человека, из-за которого всего за один месяц полностью разрушилась его жизнь... Перед глазами парня вновь встали все те ужасы, что он пережил. Указательный палец правой руки плавно опустился на курок. В следующее мгновение раздался выстрел...
Глава 1.
Месяцем ранее...
Короткая трель будильника за считанные секунды разнеслась по небольшой московской квартире. Молодой человек, лежавший на потрепанном временем диване в одних семейных трусах, выругался и попытался с головой забиться под одеяло, но тут к воплям будильника присоединился настойчивый сигнал мобильного телефона. Услышав культовую мелодию из "Крестного отца", юноша усмехнулся. Его босс, на звонки от которого и была установлена данная композиция, был вовсе не мафиози, а всего лишь главным редактором небольшого журнала, зато внешне он ужасно походил на Марлона Брандо, и прозвище дон Корлеоне приклеилось к нему давно и явно надолго.
Еще раз смачно ругнувшись, юноша, наконец, нашел в себе силы подняться с кровати и ответить на вызов:
- Здравствуйте, Виктор Иванович.
- И тебе не хворать, Сычев, - голос Корлеоне московского разлива звучал на удивление миролюбиво. - Знаешь, я все понимаю, у тебя сегодня выходной, и ты действительно заслужил этот отдых, но... Ты не мог бы подъехать в редакцию?
Кирилл Сычев протяжно вздохнул. В свои 23 года этот невысокий блондин с небесно-голубыми глазами имел все, о чем только может мечтать парень его лет: диплом об окончании факультета журналистики, постоянное место работы в за версту разящем желтизной журнале с до боли оригинальным названием "Новости" и кучу друзей. Кроме того, Кирилл пользовался настоящим успехом у девушек, и пусть долгосрочных отношений в его жизни пока еще не было, коротать вечера в одиночестве парню не приходилось. И все бы хорошо, если бы работа порой не переходила из официально установленного графика в круглосуточные заседания в редакции.
- Виктор Иванович, а что такое? Может, до завтра отложим? - с легкой надеждой спросил Кирилл.
- Сычев, побойся бога, я собственноручно нашел тебе материал на первую полосу. Да какую полосу, я под него и два разворота не пожалею!
- Хорошо, сейчас буду, - буркнул Кирилл, сбрасывая вызов.
Парень уже смирился с тем, что выспаться в этот день ему так и не удастся, да и отказываться от тесного контакта с Морфеем во имя карьерного роста было не так обидно.