Дикие животные на службе у правителей
История одомашнивания диких зверей сильными мира сего начинается глубоко в древности, и начинается она в Азии. Одним из первых яростных хищников, ставших на службу человеку, был сундарбанский бенгальский тигр. Это животное встречается на каменных барельефах с изображением служебных свор раджей, относящихся к 2-3 тысячелетию до нашей эры.
Но ещё раньше, по всей видимости, в Хараппской истории Индии, одомашнены были и львы — неспроста они были официальным символом государства.
Эстафету перенял Китай, где тоже на стыке 2-3 тысячелетия до нашей эры у правителей были домашние своры тигров и леопардов. Позже эта необычная часть наступательного «живого вооружения» распространилась и на весь континент.
Вплоть до изобретения грохочущего огнестрельного оружия Азия сражалась при помощи диких зверей. Они бывали в авангарде, и если противник вёл в бой быков, слонов или лошадей, то одного рыка тигра или леопарда (позже — и гепарда) было достаточно, чтобы животные впали в панику, и смяли собственную армию, отступая.
«Зоопарк» османских султанов
К началу правления Сулеймана Великолепного «дикая армия зверей» превратилась в декоративное развлечение властителей. И в главном гареме Османской империи (во дворце Топкапы) жили отнюдь не только кошки, голуби и канарейки, как нам показали в турецких сериалах «Великолепный век» и «Империя Кёсем».
Огромная империя могла себе позволить отлов хищников семейства кошачьих прямо на своей территории. Достоверно известно, что почти до XVIII века в окрестностях Анадолу встречался переднеазиатский леопард.
По наблюдениям путешественника Антония Галланда, который побывал в Стамбуле в 1672-73 годах, при дворце Топкапы был настоящий питомник с леопардами, гепардами и хищными птицами, которых использовали для охоты.
Но ещё раньше султаны увлекались другими экзотическими животными, и гости империи с удивлением узнавали в «домах львов» и в «домах слонов» остатки византийских церквей. Это, кстати, вошло не в одну историческую справку о тех временах империи, о первых 2-3 столетиях.
К середине XVI века приручённых диких животных в Стамбуле было много не только при дворце. Как писал французский проповедник Жером Мауран, побывавший в Стамбуле в 1544 году, ему встречались идущие на поводках рыси, леопарды, и даже тигры.
Дрессированные животные наложниц и султанов
Дрессура в османском дворце была на таком высоком уровне, что леопард переносил в зубах живого ягнёнка, не причиняя ему вреда, а слонёнок задорно играл с импровизированным мячом.
Играли с животными и внутри дворца. Часто в гарем приводили ручных леопардов и львов, но это были молодые животные, игривые и послушные.
Ещё во дворце всегда жили на вольном содержании в садах павлины. Любили османские правители и голубей. Некоторые садовники дворца разводили в большом количестве певчих птиц в клетках, а султаны иногда держали в покоях попугаев (особенно любил попугаев султан Абдул-Хамид II).
Нередко султаны дарили животных своим любимым женщинам. Это были обезьянки, экзотические птицы, аисты и даже газели! Так что дикие животные в гареме, изображенные на многих картинах в стиле «ориентализм», были реальностью.
В отдельном здании, рядом с дворцом, можно было увидеть и покормить настоящих хищников, часть из которых содержалась в клетках.
Судьба главного османского зверинца
Впоследствии, когда землетрясение 1766 года и последующий пожар 1802 года сильно повредил эти здания, зверинец был размещен в восстановленном дворце Фазлы-паши на бывшем ипподроме.
К сожалению, довести замысел до уровня организации полноценного зоопарка европейского типа османские правители уже не успели. Империю начали сотрясать военные конфликты изнутри и со стороны стран Европы, и к началу XX века османский зверинец перестал существовать.
Если вам интересна история Османской империи и «Великолепный век» - ставьте лайк и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые статьи!