Марсоход «Розалинд Франклин» получил весь необходимый инструментарий для изучения красной планеты. Используя его, аппарат будет искать марсианскую жизнь, или хотя бы признаки существования таковой в прошлом.
Собрано устройство было на базе в Стивенедже, графство Хартфордшир, Англия. Там беспилотный исследователь Марса был оснащен множеством датчиков, включая сложнейшую, среди подобных приборов, камеру. Теперь марсоход практически готов к тому, чтобы выполнить свою историческую миссию.
Назван прибор был в честь Розалинд Франклин - английского биофизика и учёного-рентгенографа, которая занималась исследованием структуры ДНК. Ровер – ключевая часть миссии ЭкзоМарс 2020, которая будет проходить с 26 июля по 13 августа 2020 года.
Это будет второй этап совместного исследования Марса Европейским космическим агентством и Роскосмосом. Напоминаем, первый этап проходил в 2016 году, когда на Марс был запущен орбитальный аппарат для исследования малых составляющих атмосферы. В настоящее время он находится на орбите планеты.
Основная задача марсохода – найти геологические свидетельства того, что в далеком прошлом на Марсе существовала жизнь. Возможно это было в период, когда красная планета имела более плотную атмосферу и содержала больше влаги. Более того, в недрах космического тела микроскопическая жизнь могла сохраниться и по сей день, так что посадочная платформа «Казачок» позволит «Франклину» спуститься на дно древнего марсианского озера в районе плато Оксия.
Там аппарат зайдется изучением горных пород, а помогут ему в этом нелегком деле недавно установленные инструменты. Прежде всего, это расположенный на 2-метровой мачте сканер, оснащенный современными камерами высокого разрешения с функцией создания трехмерных навигационных карт. Устройство может изучать расположенные в зоне видимости объекты и даже измеряет их инфракрасное излучение.
Согласно данным Европейского космического агентства, эта система будет работать в тандеме с инфракрасным, нейтронным и многоволновым спектрометрами и буровой установкой, способной проделывать ямы глубиной до 2-х м. Собранные образцы будут исследоваться на предмет аминокислот и других биосигнатур.
Когда аппарат будет бурить поверхность Марса, установленная на вышке камера сделает ряд дополнительных снимков, обеспечивая лучший обзор под другим углом. Также в комплекс устройств входит радар для поиска следов воды или льда под землей.
Космическое агентство сообщает о скором завершении ровера. Когда это произойдет, аппарат будет отправлен во французскую Тулузу, где подвергнется ряду испытаний. Продолжится путешествие в Каннах, где «Франклин» познакомится с посадочным аппаратам «Казачок». Далее аппарат будет установлен на российскую ракету «Протон-М», где будет ждать начала своего запуска и прибытия на Марс в марте 2021 года.