Пользуясь Днем флага России как поводом, расскажем о происхождении названий трех цветов: белого, синего и красного.
Белый
Название этого цвета в русском языке родственно слову... «фотография». Оба слова произошли от одной праиндоевропейской основы *bhā-, которая означала «светить».
Слово «фотография» имеет корни двух древнегреческих слов: «phōs, phōtos» («свет», вторая форма – родительный падеж с удлиненной основой, которая и дала нам корень «фото») и «graphein» («писать»). «Фотографировать» буквально – «писать светом».
А «phōs» в свою очередь восходит к той самой праиндоевропейской основе *bhā-. Ещё в древнегреческом было слово «phalos», образованное от той же основы и означавшее «белый». В нем даже «а» сохранилась, но добавился «l» (общий для многих европейских языков суффикс со значением признака, прилагательного).
А в русском слове «белый» сохранилась начальная «b» из той самой основы *bhā-, зато утратился «h». Гласная преобразовалась, и добавился, видимо, тот же суффикс «l». Так-то.
Итак, «белый» исторически – «светящийся», «блестящий». А ещё от того же *bhā- образовались слова «фантазия» и «фантом».
Синий
Сходство слова «синий» с одним очень распространенным глаголом заметно даже невооруженным глазом. Конечно, я о глаголе «сиять». Слово «синий» образовано путем добавления суффикса признака Н (как и когда-то в «чёрНый», а сейчас в прилагательных типа конНый, мирНый и т.д.).
Итак, мы видим, что «синий» и «сиять» имеют общую часть «си». Она восходит к праиндоевропейской основе *skai-/skei- («сиять»). Многие ученые также считают, что этимологически того же корня слова «сивый», «сизый» и даже «серый» и «седой».
И весьма вероятно, что из той же основы произошло всем известное английское shine. Есть соблазн отнести сюда же и sky, но это слово первоначально в древнеанглийском значило «облако», а происходит оно от другой основы со значением «скрывать, покрывать».
И если мы откроем словарь древнерусского языка (удобно пользоваться оцифрованным монументальным словарем И. И. Срезневского), то найдем весьма необычные случаи употребления слова «синий», например, в таких значениях:
- темный, багровый («синее вино» из «Слова о полку Игореве»);
- темнокожий («и быша у ней (у царицы) люди черны, а иные сини»);
- черный («синии яко сажа»);
- и даже дьявол («рече синiи…, отвѣщав же свѣтлый ангелъ»).
На самом деле, многие древние языки (например, древнегреческий или латынь) долго не имели специального слова для синего цвета. А море или небо, которые мы сейчас однозначно идентифицируем как синие, могли быть охарактеризованы с помощью неожиданных для современного человека цветов. Так, к примеру, Гомер в своих поэмах называл море «виноцветным» или даже фиолетовым.
Красный
В древнерусском языке для обозначения красного цвета в русском языке использовались слова «чермный» или «червеный». Черви слышатся в этих словах не зря – соответствующую краску в древности получали, например, из червей кошенили. А слово «красный» значило «красивый». В какой-то момент оно перешло на название цвета.
Слово красота, в свою очередь, О. Н. Трубачев и Н. М. Шанский возводят к праславянским *kresati и *kresiti – «создавать огонь» или просто «творить», «создавать» (можно сравнить эти глаголы с современным словом «кресало» - «огниво»).
Подробнее о происхождении слова «красный» читайте в этом посте.
Читайте также:
Как произошло слово черный и почему оно связано с Кришной
Как появилось слово лето и при чем тут дождь
Больше настоящей этимологии и не только – в моем инстаграме @istoki_slova