Царскосельский лицей был задуман Александром Первым как место обучения его младших братьев Михаила и Николая. Впоследствии планы императора изменились, но первый набор лицеистов, в числе которых оказался и А.С.Пушкин, уже был сделан.
Пушкин и его одноклассники провели в лицее шесть лет. Программа обучения была обширной, и считалось, что лицеисты за это время освоили и гимназический, и университетский курс. Первый выпуск состоялся в 1817 году. Из 29 выпускников 17 начали карьеру на гражданском поприще, а 12 – на военном. Про Пушкина все ясно: он стал «солнцем русской поэзии», а что же остальные?
Как минимум пятеро одноклассников Пушкина оставили свой след в нашей истории и культуре:
Пущин Иван Иванович. Тот самый «мой первый друг, мой друг бесценный…», который, не побоявшись возможных последствий, приехал к Пушкину в Михайловское, когда тот находился в ссылке. Будучи офицером гвардии, Иван Иванович принял участие в декабристском восстании в 1825 году. В ссылке в Сибири он провел 30 лет…
Кюхельбекер Вильгельм Карлович. «Мой брат родной по музе, по судьбам!» - писал о нем Александр Сергеевич. Кюхельбекер тоже был поэтом, а еще - общественным деятелем, участником декабристского восстания, после которого приговорен к 20 годам каторжных работ. Умер в ссылке.
Антон Антонович Дельвиг – самый близкий друг Пушкина. Чиновник в Министерстве финансов и Министерстве внутренних дел, поэт, издатель, автор знаменитого романса «Соловей». Он умер совсем молодым, в тридцать два года, и эта потеря тяжело ранила Пушкина: «Грустно, тоска. Вот первая смерть мною оплаканная… никто на свете не был мне ближе Дельвига».
Матюшкин Федор Федорович. Участник кругосветных и полярных экспедиций, адмирал русского флота, сенатор. Служил на Черном море и на Балтике. Пушкин писал о нем в своем стихотворении "19 октября":
Счастливый путь! С лицейского порога
Ты на корабль перешагнул шутя,
И с той поры в морях твоя дорога,
О, волн и бурь любимое дитя!
Горчаков Александр Михайлович. Глава русского внешнеполитического ведомства при Александре Втором. Канцлер Российской империи. Последний, двенадцатый... После него на эту высокую должность никто не назначался.
А.М.Горчакову суждено было пережить всех своих одноклассников и уйти в иной мир последним:
Несчастный друг! средь новых поколений
Докучный гость и лишний, и чужой,
Он вспомнит нас и дни соединений,
Закрыв глаза дрожащею рукой...