Признаюсь честно: я долгое время не знала, что устройство ванных комнат британцев существенно отличается от наших. Впрочем, как и сама традиция принятия ванны или умывания над раковиной. Да, мы все не раз слышали, что европейцы ну очень прижимисты в плане расходования воды для бытовых нужд, но чтобы вот так, затыкая пробкой раковину? Впрочем, обо все по порядку.
Традиция наполнять раковину или ванну водой сложилась у англичан еще в незапамятные времена. Признаем, что тогда и мы купались в тазиках и ушатах. Но в XXI веке британцы не меняют своих традиций, поэтому многие туристы из России и других стран с удивлением отмечают для себя, насколько все неудобно в «старой доброй Англии».
Англичане тоже «открывали» для себя СССР несколько десятилетий назад. Даже у Уинстона Черчилля в мемуарах о Второй мировой войне можно найти строки о том, как поразил его быт советской гостиницы по прибытии в Москву. Видимо, впечатления у британского премьер-министра и вправду были сильными, раз такому пустяку, как устройство ванной комнаты, он уделил место в работе, посвященной действиям союзников по антигитлеровской коалиции. Сэр Уинстон практически с восхищением писал, что на раковине всего один кран, откуда льется уже смешанная теплая вода, а раковину не нужно затыкать резиновой пробкой. Такая система пришлась по душе Черчиллю, и он организовал нечто подобное и в своем имении.
Не изменились бытовые реалии англичан и в 1970-е гг., о чем вспоминал в своих книгах советский дипломат Всеволод Овчинников. Он описывал, как его британский коллега все пытался разузнать, есть ли какой-то стандарт у сливных отверстий на советских раковинах, а то по слухам в СССР была напряженка с резиновыми затычками, и английский дипломат намеревался прихватить их с собой из дома!
Многие британцы и по сей день пользуются двумя кранами в ванных комнатах. Нам такое можно представить разве что в сельской местности, где нет центрального водопровода, а вот лондонцы вполне привычны к тому, чтобы сначала заткнуть слив пробкой, открыть оба крана (один для холодной воды, другой – для горячей), набрать достаточное количество воды и потом мыть руки, бриться или умываться в ней. Кстати, они предпочитают делать все это в одной воде, не наполняя раковину снова.
Причины такого странного устройства быта вполне прозаичны. Отбросим рассуждения о том, что такова английская традиция, к которой привыкли уже все поколения. Главным объяснением скорее можно считать то, что в Великобритании нет центрального отопления, а значит и нет отдельного централизованного водопровода для горячей воды. Большинство многоквартирных домов обходятся специальными резервуарами, установленными непосредственно в подвале или на чердаке дома. В таких резервуарах вода нагревается исключительно для жильцов дома, но говорить о чистоте подобных баков не приходится. Такую воду не проверяют на содержание ржавчины и прочих примесей. А вот холодная вода поступает в дома централизованно и должна быть пригодной для питья. Такое положение дел даже закреплено на законодательном уровне.
Кроме того, в большинстве городов Соединенного Королевства до сих пор очень много старых домов, устройство которых не позволяет подключать горячую и холодную воду к смесителям. Впрочем, и краны для подачи воды – это не привычные для нас смесители с двумя шлангами. Разный напор подачи воды диктует свои правила: проще набрать воду в раковину по отдельности. Интересно, смогли бы мы сегодня мыть посуду, не споласкивая ее от моющего средства в чистой воде? Я вот точно не представляю себе подобного. А англичане могут!