Этот факт знают лишь единицы даже из историков. Два месяца подряд английские подводники плавали… с оленем на борту. Животное было подарено веселыми советскими моряками.
Эта невероятная история началась летом 1941 года. Тогда экипаж британской субмарины HMS Trident сошел на берег в советском Мурманске. Подводное судно нуждалось в ремонте, а его команда – в отдыхе. Все шло по плану, пока капитан Джеффри Слейден не попал на званый ужин к своим русским коллегам. Выпив водки, моряк пожаловался, что зимой у его жены в Англии будут проблемы – по снегу трудно катать коляску.
— Так вам нужен северный олень! — крикнул кто-то из русских офицеров и все дружно расхохотались над удачной шуткой. А кое-кто из советских адмиралов сделал в уме заметку. Уже через неделю союзники по антифашистской коалиции подарили британцам живой сувенир — самку северного оленя.
Нельзя сказать, что английские подводники были в восторге от такого презента. Но дареному коню, в данном случае, оленю, в зубы не смотрят. Экзотическое для Туманного Альбиона животное назвали Поллианной (в честь очень известной литературной героини) и через торпедное отверстие погрузили в лодку.
Тут надо сказать, что имя как нельзя кстати подошло молоденькой оленихе. Поллианна, как и ее литературная тезка, отличалась добротой, терпением и живостью характера. Все эти качества в совокупности и позволили ей спокойно пережить двухмесячное плавание.
Едва подлодка вышла в открытое море, команда столкнулась с неприятным фактом. Поллианна вовсе не желала стоять на одном месте. Она принялась гулять по всей субмарине. Олениха заглянула во все отсеки и в итоге остановила свой выбор на капитанской каюте. Там животное спало под кроватью.
Коридоры на подлодке – это не широкий тротуар, там два человека протискиваются с трудом. А вот с Поллианной разойтись не получалось никак. Передвижение моряков сильно замедлялось, что в бою бы могло стоить жизни всей команде. Но, слава богу, как-то обходилось.
В добавок этому олениха пахла, а если честно, то воняла так, моряки порой задыхались. Самой Поллианне тоже приходилось не сладко. Когда подлодка поднималась к поверхности, она, расталкивая матросов, бежала первой глотнуть свежего воздуха.
А тут еще кончилась заготовленная для еды бочка с мхом. Пришлось животному перейти на человеческую пищу. Больше всего олениха любила печенье со сгущенным молоком. А еще ей нравилась бумага. Так экипаж навсегда лишился двух важных навигационных карт.
Тут следует отметить, что на матросских харчах и документах, Поллианна изрядно прибавила в весе. Когда подлодка наконец добралась до Англии, олениху с трудом извлекли через центральный люк. Пришлось даже снизу толкать метлами.
Что касается транспортировки детской коляски по снегу, то тут у Поллианны ничего не вышло. По прибытию ее определили в Лондонский зоопарк. Работники его говорили, когда гудела сирена, олениха по привычке опускала голову. Этому она научились за 6 недель подводного плавания.
Поллианна пережила Мировую войну. Олениха скончалась в 1947 году. По какой-то иронии судьбы, за неделю до этого списали субмарину Trident. Бочка, из которой олениха ела ягель, сохранилась до сих пор. Кстати, Поллианна была не единственной из русских оленей, кто плавал в британском военном флоте. На крейсере Belfast всю войну проходила олениха Ольга.