В середине 1970-х произошла разрядка международной напряжённости (в результате нескольких соглашений между капиталистическим и социалистическим мирами). Американские и советские люди начали между собой сотрудничать в области космоса и искусства (вспомните экранизацию «Синей птицы» с Элизабет Тейлор и Георгием Вициным), а на государственной фирме «Мелодия» стали издаваться альбомы популярных западных певцов и музыкантов. Тем более, что половина продукции фирмы с патриотическими певцами и посредственными зарубежными исполнителями не пользовались особым спросом, а материально надо было поддерживать. За этими пластинками у магазина «Мелодия» выстраивались длинные-длинные очереди.
John Lennon – Imagine
Советская битломания не слишком утихла с тех времён, когда она появилась в середине 1960-х годов. Джон Леннон был ещё жив, однако в связи с рождением сына Шона уже как 2 года не проявлял творческую активность. Но уже тогда, всерьёз и надолго, альбом Imagine, выпущенный в 1971 году, закрепился в статусе классики и считался (и считается) одним из лучших альбомов, который был записан кем-либо из распавшейся группы The Beatles. В СССР данное творение пользовалось успехом среди тех, кто услышал альбом на магнитофонной ленте, либо же тех, кто стал обладателем фирменной пластинки.
Выпуску альбома на «Мелодии» не помешали ни сугубо политизированные тексты Леннона типа «Не хочу быть солдатом», ни большой временной отрезок между выходом альбома в СССР и во всём цивилизованном мире.
Paul Mccartney & Wings – Band On the Run
Ещё одна экс-битловская классика. Первые несколько лет после распада The Beatles сольная карьера Маккартни шла не совсем гладко даже по сравнению с третьим битлом Джорджем Харрисоном. Альбомы получали высокие места в чартах, однако беспощадно громились критиками. К моменту записи Band On The Run с Маккартни работали лишь его жена Линда и гитарист Дэнни Лейн. Все трое вынуждены были записываться в Нигерии, в душной и непрофессиональной студии, а самому Маккартни пришлось записывать также партии ударных.
Так или иначе, альбом был записан, досведён в Лондоне и триумфально вышел в декабре 1973 года. Он стал одним из самых продаваемых альбомов уже следующего года, получил Грэмми, был расхвален критиками и… Джоном Ленноном, который до этого также презрительно относился к творчеству Маккартни. После всего этого дела у Маккартни пошли в гору, он стал активно гастролировать и включать в свои выступления битловскую классику.
В нашей стране этот альбом также распространялся на магнитофонной ленте, и именно оттуда стала популярной песня Mrs Vanderbilt (или в народе «Хоп-хей-хоп»). У нас эта песня стала любимой даже больше, чем «Imagine» Леннона, и на условном «Ретро FM» её крутят регулярно.
В том же 1977 году альбом вышел официально, правда песня «Band On the Run» («Банда в бегах») была заменена на довольно недавнюю композицию «Silly Love Songs» («Глупые любовные песни», преднамеренно переведённая на пластинке как «Я тебя люблю»).
ABBA – Arrival
Cреди всех представителей западной поп-музыки, к легендарному шведскому квартету в СССР относились не менее лояльно, чем к тому же Boney M. И тех, и других показывали по Центральному телевидение, а фирма «Мелодия» выпускала их пластинки с меньшим отставанием от остального мира.
Альбом «Arrival» в нашей стране был выпущен в 1978 году (на два года позже официального выхода), вместе с «The Album» (на год позже). Годом ранее у нас вышел альбом ABBA (официально вышел в 1975), а в 1981 году фирмой «Мелодия» будет перевыпущен альбом «Voulez-vous» (на два года позже официального выпуска).
Arrival находится в этом списке по той причине, что имеет два самых сильных хита: «Money, Money, Money», ставшая чуть ли не народной среди жителей СССР, и «Dancing Queen», считающаяся классикой диско и абсолютно почитаемой песней группы по всему миру (особенно в США).