На полках музеев пылится огромное число реально существовавших очень своеобразных элементов средневековой брони. Шлемы с глазами и усами, средневековые кирасы с рисунками и сосками, индийские бронелифчики (тоже с сосками!), доспехи для кошек и даже пресловутая стальная «пятая точка» короля Генри. Многие из них были лишь эксклюзивным плодом чьей-то фантазии и нельзя сказать что прямо таки спасли жизнь кому-либо. То ли дело «жабья голова», которая была распространена в сотнях экземпляров и действительно спасала жизни.
Итак, штеххелм. Перевести с немецкого можно как «колющий шлем» — и такое название полностью оправдано его формой. Но, более распространённым его названием есть «жабья голова». Назвали его так самые что ни на есть гуру в вопросах касающихся жабье-лягушачьей кулинарии — французы. Этот тип шлема стал почти прямым правопреемником «великих шлемов» крестоносцев, или топфхелмов.
В отличии от своего предка, служившего боевым шлемом, штеххелм использовался рыцарями исключительно в качестве «парадной одежды» на особо торжественных тусовках — турнирах. Но, даже на них использовался ограниченно — лишь для джостинга (конной дуэли с длинными деревянными копьями). Появился он в начале XV века и использовался буквально до последнего полноценного рыцарского турнира в середине XVII века (последующие за этим уже можно смело называть «полупрофессиональными реконструкциями»).
Вряд ли я перегну палку, если скажу что этот шлем был одним из лучших в истории. Благодаря своей забавной форме (в некоторых ракурсах чем-то напоминающей электрочайник), штеххелм обеспечивал огромнейшую защиту головы, лица и даже шеи рыцаря. Такой его вид был обусловлен самой главной задачей любого турнирного шлема — держать удар копья соперника. О толщине стали в лицевой части можете посудить сами — масса некоторых штеххелмов достигала аж 10 килограмм!
Само собой, каким бы «бронированным» не был шлем, шейные позвонки ни одного лорда не смогли бы выдержать столь сильный удар в голову, полученный при ускорении двух лошадей, скачущих навстречу друг другу. Вот и имеем особую форму, которая должна была уводить силу ударов в сторону ещё до того, как те создадут достаточную инерцию для причинения травмы. Для полной гарантии безопасности здоровья драгоценного лорда дополнительно применялось полностью стационарное крепление шлема к турнирным доспехам (те самые дырочки в нижней части шлема), совершенно обездвиживающее голову.
Главным «секретом» шлема является специфическая прорезь для глаза. Нет, её располагали на высоте лба не потому что на турнире глаза рыцари от испуга туда лезли. С прямой головой в штеххелме рыцарь видел ровным счётом ничего — прорезь для глаз была недосягаема. При разбеге коня рыцарь наклонял голову вперёд и глядя исподлобья прицеливался. Во время максимального сближения с соперником, рыцарь поднимал голову и таким образом его глаза и лицо находилось в (почти) полной безопасности и от копья, и от его щепок в случае поломки. Как известно, даже щепки могли убить (и убивали!) знатного рыцаря.
Наверное, именно такая специфическая прорезь стала единственной причиной почему такой крутяцкий шлем не использовали в реальных сражениях — недостаточная обзорность. Вообще, к моменту появления «жабьей головы» боевые шлемы начали становиться более открытыми — изменения в методах ведения войны потребовали хорошую возможность видеть происходящее, особенно когда дело касалось всадников.
Думаю, что вам будет интересно прочитать статью "Из-за чего исчезли средневековые рыцари?"
Помимо итак экзотического вида, дополнительную эпичность «жабьей голове» зачастую придавали всевозможные убранства. Шлемы украшали в прямом смысле чем в голову взбредёт — от различных дополнительных элементов вплоть до всяких орнаментов и покрытия золотом. Привычных для шлемов дырочек для вентиляции в лицевой части шлема обычно не было; а то бы и из них, подобно некоторым топфхелмам, делали рисунки да гербы. Огромная турнирная популярность сделала штеххелм одним из самых благородных (после меча и щита) элементов на гербах его времени.
Если вам понравилась статья, не стесняйтесь кликнуть палец вверх справа. Автору будет приятно, заранее спасибо :)
Подписывайтесь на мой канал и читайте каждый день свежие статьи связанные с историей военного дела!