"Он хороший парень. Я имею в виду, что он свежий молодой панк, вот и все. Он научится, О'кей, он поднимется прямо вверх, как только у него будет правильное отношение. Почему, когда я был——"
Но Макмейн уже не слушал. Было удивительно осознавать, что то, что сказал Вандеусен, было совершенно правдой. Такой болван, как Вандеусен, будет просто поднят на более высокий пост, но его заменит другой болван. Существенных изменений в существующем положении дел не будет.
Керотийцы неуклонно побеждали, и люди Земли и ее колоний не вносили никаких изменений в свой образ жизни. Большинство людей были слишком слепы, чтобы видеть происходящее, а остальные боялись признаться в опасности даже самим себе. Не требовалось большого понимания стратегии, чтобы понять, каким должен быть неизбежный результат.
В какой—то момент за последние несколько столетий человеческая цивилизация пошла по неверному пути-пути, который вел только к забвению.
Именно в этот момент полковник Себастьян Макмейн принял решение.
побег
- Ты уверен, что понимаешь, Таллис?"MacMaine спросил в Kerothic.
Инопланетный генерал выразительно кивнул. "Отлично. Ваш Керотийский не настолько плох, чтобы я мог неправильно понять ваши инструкции. Я все еще не понимаю, зачем ты это делаешь. О, я знаю причины, которые вы мне дали, но я не полностью верю им. Тем не менее, я пойду с вами. Самое худшее, что может случиться, это то, что меня убьют, и я скорее умру, пытаясь бежать, чем буду ждать ваших палачей. Если это какая-то ловушка, какой-то странный способ, каким извращенная идея доброты вашей расы развилась, чтобы избавиться от меня, тогда я приму ваш приговор. Это лучше, чем умереть с голоду или предстать перед расстрельной командой."
- Это не расстрельная команда, - сказал Макмейн. - Это было бы невежливо. Без запаха, но довольно смертоносный газ будет закачан в эту камеру, пока вы спите."
- Это еще хуже. Когда приходит смерть, я хочу встретиться с ней лицом к лицу и бороться с ней как можно дольше, а не позволять ей подкрадываться ко мне во сне. Я думаю, я предпочел бы голодать."
- Вы бы так и сделали, - сказал Макмейн. - Еда, которую вы захватили с собой, почти закончилась, и нам больше не удалось ее захватить. Но вместо того, чтобы позволить тебе страдать, они убили бы тебя безболезненно.- Он взглянул на часы на манжете своего прибора. - Уже почти время."
Макмейн еще раз оглядел чужака. Таллис был одет в форму земных космических сил, и на его воротнике блестели знаки отличия полного генерала. Его лицо и руки были покрыты непрозрачной розово-коричневой пленкой, а безволосая голова была покрыта черным париком. Он не пройдет тщательный осмотр, но Макмейн горячо надеялся, что ему это не понадобится.
Подумайте об этом, убедитесь, что вы правы, а затем продолжайте. Себастьян Макмейн именно так и поступил. В течение трех месяцев он работал над деталями своего плана, убеждаясь, что они были настолько совершенны, насколько он был способен их сделать. Тем не менее, риск был очень велик, и было слишком много деталей, которые требовали удачи для Макмейна, чтобы быть совершенно счастливым о плане.
Но время на исходе. По мере того как запасы продовольствия у генерала истощались, приближалась дата его казни, и теперь до нее оставалось всего два дня. Не было смысла ждать до последней минуты-сейчас или никогда.
В камере генерала не было ни шпионских телекамер, ни скрытых микрофонов, чтобы сообщать и записывать происходящее. Никто никогда не сбежал из тюрьмы космических сил, следовательно, никто и никогда не сбежит.
Макмейн снова взглянул на часы. Время пришло. Он сунул руку за пазуху и достал полностью заряженный пистолет.
На мгновение глаза инопланетного офицера расширились, и он напрягся, как будто был готов умереть в попытке обезоружить землянина. Затем он увидел, что Макмейн не держит его за приклад; его рука была сжата вокруг середины оружия.
- Я должен воспользоваться этим шансом, - спокойно сказал Макмейн. -С этим пистолетом ты можешь застрелить меня прямо здесь и попытаться сбежать в одиночку. Я рассказал вам все подробности наших действий, и, если повезет, вы сможете сделать это в одиночку.- Он протянул руку, держа оружие на раскрытой ладони.
"Автор: Гаррет Рэндал Жанр: Космическая фантастика"