Новый альбом HTRK продолжает линию Psychic 9–5 Club, выбирает похожие инструменты для рисования, но использует другие краски. Если предшественник был историей любви, обрушившейся посреди центра мегаполиса, то Venus In Leo о созерцании себя в отражении автомобильных окон и пыльных фасадах магазинов в пасторальном пригороде.
Мелодичность и строгость альбома дарит ощущение дома, до которого ты в итоге добрался, но исчерпал все силы, поэтому пришлось молиться и просить сил взаймы. Теперь для музыки больше места, от этой живой изгороди и до самых холмов, может резвиться вместе с ветром, путаться в листьях деревьев и цветках гладиолуса, долетать до серого неба, падать дождем, а потом, поздней осенью, таиться в шерстяных свитерах в ожидании снега. HTRK рисуют пейзаж, в котором можно устраивать драмы и умирать от ревности, но при этом ощущать простор и свежий воздух даже будучи придавленным к дверям забитого вагона метро.
Невесомая гитара в каждом треке звучит с одинаковой тональностью и реверберацией, минималистичная сухая драм-машина симулирует эхо, как будто сняли все мясо с EBM, замедлили его в 800 раз, пока не получилось нечто по образу и подобию колдвейва времён Work (Work, Work), которому потом добавили обогревателей, какао с зефиром и прочих уютных штук. Их не слышно и не видно, они просто задают стиль всей комнате. И над всем возвышается голос Джоннин Стэндиш, которая по-прежнему с убийственной серьезностью поет о бойких чувствах. Там, где другой бы разрыдался, она с горькой иронией расскажет как облажалась в канун Нового года, когда слишком рано призналась молодому человеку в любви.
При всей одинаковости альбом не надоедает и не страдает от недостатка выразительности. Его можно назвать главным фоновым альбомом года, который часами будет играть на репите, пока настроение и мироощущение не настроится на нужную волну, пока в голове что-то не щелкнет, а там Venus In Leo, как и все прошлое творчество HTRK, станет самым близким и родным. Для меня это отдельный праздник — Psychic 9–5 Club вышел пять лет назад, я продолжаю слушать его до сих пор и он не успел надоесть. Venus In Leo подходит для другого настроения и займет свою нишу, а через двадцать лет не останется такой жизненной ситуации, которую нельзя скрасить музыкой HTRK.
Venus In Leo идеален для побегов от устоявшегося ежедневного безразличия к безразличию музыкальному. Это как группа анонимных алкоголиков, где ты можешь выбрать имя и рассказать любую историю — здесь примут всех, окажут поддержку и заботу, не будут осуждать и назидать. Музыке все равно откуда ты и куда идешь, она составит компанию, расскажет свою историю, позволит отложить себя в долгий ящик и вряд ли бросится на шею при встрече. Такое равнодушие привлекает и одновременно отрезвляет, потому что лучшая музыка та, что не стремится понравиться слушателю.