Первые упоминания о русском присутствии в Киммерийском и как теперь он называется Керченском проливе относятся к 912 году, когда флот русов, по сообщению арабского историка Аль-Масуди, вышел из Днепровского устья и пройдя проливом, через Дон и Волгу, отправился в Каспийское море, разоряя мусульманские владения. Поход, как известно, окончился плачевно, на обратном пути, нарушив договор, хазары разгромили 30000 русов, забрав себе всю добычу. (По одной из версий именно в этом походе сложил свою голову Вещий Олег и Русь снова перешла под власть рода Рюрика.)
Следующий эпизод случился немного позднее, в 940-944 годах, когда русы взяли штурмом хазарский Самкерц на Таманском полуострове. И опять неудача – полководец Итильского кагана Песах, громит захватчиков и принуждает сменить направление набегов с Хазарии на Византию.
Аукнулось хазарам в 965 году, когда великий русский князь Святослав Игоревич предпринял свой восточный поход, навсегда похоронивший Хазарию. Русы огнём и мечём прошлись по землям врага: разгромлены оказались Саркел – Белая Вежа, Итиль, Семендер и Тматарха – будущая Тмутаракань!
С этого времени на основе Боспорских земель рождается русское Тмутараканское княжество, с городами Тмутаракань (теперь Тамань) и Корчев (нынешняя Керчь)!
Столичный град был окружен высокой каменной стеной, имел удобную гавань и крупный торговый порт. Не меньшими были и другие города, входившие в княжество. В период наибольшего расцвета под контролем Тмутаракани находились – Восточный Крым с Корчевым и Сурожем (Судаком), Приазовье, Белая Вежа на Дону и нынешний Таманский полуостров.
Первым достоверно известным Тмутараканским правителем был Мстислав Удалой, младший брат Ярослава Мудрого. Он получил княжество в 990 году и довольно успешно им правил. Подчинил приазовских хазар, алан и касогов, но в 1024 году начал войну с братом, выбив того с Киевского престола. Развивать конфликт князь не стал и вернув Киев старшему брату, заключил с ним договор о разделе тогдашней Руси: всё что по правому берегу Днепра оставалось за Ярославом, а левобережье и Тмутаракань отходили Мстиславу. До конца жизни оба брата честно соблюдали этот договор. Не опасаясь удара в спину бывший Тмутараканский князь смог всецело заняться восточными границами Древнерусского государства. В 1029 году предпринят поход на ясов, а в 1031 русско-аланские дружины совершают поход по Каспию во владения ширваншахов (нынешний Азербайджан и Армения). Мстислав погиб во время охоты в 1036 году.
После этого Тмутаракань входила в состав Черниговского княжества. Она стала приютом и опорой князьям, потерпевшим поражения в борьбе за власть. Тут они отдыхали, набирались сил, нанимали дружины и снова уходили отвоёвывать себе более значимые престолы. Попеременно в княжестве правили Глеб, Роман и Олег Святославичи, их соперники Ростислав Владимирович и Давыд Игоревич.
Всё это происходило на фоне ослабления и раздробления Руси, под натиском половцев, которые к концу 11 века окончательно отрезали цепью своих кочевий Русь от побережья. Тмутараканское княжество упоминается в 1159 году арабским географом ал-Идриси, а мусульманский историк Ибн аль-Асира пишет, что после битвы при Калке в 1224 году с территории ранее принадлежавшей Тмутараканскому княжеству «многие из знатных купцов и богачей русских» бежали, спасая жизнь, имущество и товары.
Так окончилась буйная, короткая и яркая история Тмутараканского княжества. Но память о нём осталась, и не раз ещё русские князья в назидание своим сыновьям и наследникам будут предлагать «пойти и отыскать город Тмутаракань», пока сама фраза не превратится в пожелание уйти неведомо куда, в дальние дали.
Что здесь сейчас?
- Часть Крыма и Краснодарского края России.
Интересно
- в 1792 году, на Таманском полуострове найден камень с высеченной на нём фразой «Въ лѣто ҂ѕф҃ѻѕ индикта ѕ҃ глѣбъ князь мѣрилъ мо<ре> по ледꙋ ѿ тъмꙋтороканѧ до кърчева ҂і҃ и ҂д҃ сѧже<нъ>». («В лето 6576 (1068) индикта 6 Глеб князь мерил море по льду от Тмутаракани до Корчева — десять тысяч и четыре тысячи сажен»).