Врачи запрещали Аделине Гейбл рожать. Женщина была очень болезненной, ее предупреждали - роды могут стоить ей жизни. Кларк появился на свет 1 февраля 1901 года и, спустя семь месяцев, лишился матери.
Среди предков Кларка Гейбла немцы, голландцы и ирландцы.
Будучи подростком, мечтал стать врачом. Но в 17 лет, увидев в местном мюзик-холле, первый в своей жизни, спектакль – «Райская птица» - твердо решил стать актером.
Первое место работы в мире искусства – мальчик для вызова актеров на сцену. Зарплату не получал, только чаевые за мелкие поручения.
Первая роль в театре – проходной персонаж с крошечным текстом: «Добрый вечер, сэр».
В годы депрессии, когда театральные труппы нищенствовали, Кларку приходилось работать лесорубом, чернорабочим, продавцом в магазине.
За первую эпизодическую роль в кино в фильме «Белый человек», получал 5 долларов за съемочный день.
Первая кинопроба, Кларка, сделанная для киностудии «Metro-Goldwyn-Mayer», была категорически забракована, администрацией. В дальнейшем, эта студия создаст легендарную картину «Унесенные ветром» - венец карьеры Гейбла.
Претендовал на главную роль в фильме «Маленький Цезарь», но получил отказ, так как один из владельцев «Warner Bros. Pictures», счел его уши огромными.
В начале карьеры Гейбл делал ставку на театральные роли. Он находил свою внешность, чрезмерно грубой и мужественной, для экрана, не смея конкурировать с секс - символом немого кино Рудольфо Валентино.
В оскароносном фильме «Это случилось однажды ночью», есть сцена, где Гейбл, снимая рубашку, продемонстрировал зрителям обнаженный торс. На актере не было обязательного, для того времени, элемента одежды – майки. Это произвело сенсацию. Голливудские модники стали подражать Кларку, что негативно сказалось на производителях нижнего белья.
«Это случилось однажды ночью» – первый фильм в истории кинематографа, взявший 5 главных Оскаров сразу: лучший фильм, лучшая режиссура, лучший сценарий, лучшая женская роль, лучшая мужская роль.
На роль Ретта Батлера пробовались многие ведущие актеры, в том числе, Гэри Купер. Но американцы, буквально, забросали киностудию письмам, требуя, отдать роль Гейблу.
Сам Кларк был не в восторге от выпавшей удачи. Он идеализировал своего героя и роман, в целом. Волнение, что он не справится, не оправдает народного доверия, пересиливало актерское честолюбие.
Над сценарием к «Унесенным ветром» работал знаменитый писатель Скотт Фицджеральд. Он не разделял всеобщей истерии по поводу романа Митчелл, считая его увлекательным, но уж точно, не гениальным.
Две сцены в картине, дались Кларку Гейблу, особенно, тяжело, с эмоциональной точки зрении. Это смерть Бонни и падение Скарлетт с лестницы после оплеухи, нанесенной Реттом.
Последняя фраза, которую произносит в фильме герой Кларка, Ретт Батлер: "Frankly , My dear, I don't give a damn!" (Честно говоря, дорогая, мне на это наплевать), входит в число самых известных кино – реплик всех времен и неоднократно возглавляла этот список. Для того чтобы помянуть на большом экране черта, (damn), продюсер Дэвид Сэлзник заплатил штраф - 5000 долларов.
Хэтти Макдэниел, чернокожую актрису, сыгравшую Мамушку, не пригласили на премьеру «Унесенных ветром». Студийные боссы не хотели упреков, со стороны приверженцев расовых привилегий для белокожих американцев. Кларк был так возмущен, что собрался бойкотировать мероприятие. Уговорила его, не делать этого, та же Хэтти. Они оставались друзьями долгие годы.
В Гейбла были влюблены практически все звезды и звездочки Голливуда тех лет, в том числе Грейс Келли и Джоан Кроуфорд. Избежать его чар удалось лишь Грете Гарбо. Актеры снялись вместе в фильме «Сюзанна Ленокс» и едва переносили друг друга в реальной жизни. Она считала его бездарной деревенщиной, он ее – снобом и ханжой.
У Грейс Келли была репутация холодной и непреступной женщины, с редким чувством собственного достоинства. Когда они с Гейблом расстались, Келли, долгое время, преследовала его, устраивая скандалы, не сдерживая своих эмоций и не заботясь о мнении, шокированной публики.
Единственная настоящая любовь его жизни – актриса Кэрол Ломбард – очаровала Кларка своим острым языком и искрометным чувством юмора. Причем, ругалась леди не хуже иного портового грузчика.
С чувством юмора у мисс Ломбард, действительно, не было проблем. На своем ранчо, Кларк и Кэрол разводили кур. В их планах даже была продажа яиц. Ломбард, веселясь, предложила рекламный слоган на упаковке - «Яйца Короля».
Уже, будучи официально признанным Королем Голливуда, Гейбл оставался очень скромным и общительным человеком. Весьма скептически относился к своему титулу.
По воспоминаниям, актер был невероятно чистоплотен и элегантен, тактичен и благороден, с прекрасным чувством юмора.
Любил автомобили, особенно, «Mercedes-Benz» мог самостоятельно разобрать и собрать собственную машину.
Коллекционировал оружие и книги. Очень много читал, притом, что страдал дислексией, чего очень стеснялся.
Кларк Гейбл признан первым, в истории кино, актером, который воплотил на экране образ настоящего мужчины: брутального и сексуального, сильного и уверенного в себе, галантного и внимательного к дамам. Романтические, изящные и утонченные герои любовники перестали пользоваться популярностью у зрителей.
После трагической гибели любимой жены, добровольцем ушел на войну. Был летчиком – истребителем. Приказ о присвоении звания майора в 1944 году, Кларку Гейблу подписывал сотрудник управления кадров американских ВВС, Рональд Рейган.
Был одним из любимейших актеров Адольфа Гитлера. Тот даже объявил награду за пленение летчика ВВС США, Гейбла.
В инфаркте, случившимся на съемках «Неприкаянных» некоторые из приближенных винят Мэрилин Монро. Актриса, находившаяся к тому времени, в глубокой депрессии, изрядно потрепала нервы Кларку Гейблу. Она постоянно опаздывала, срывая график, забывала текст, устраивала скандалы на площадке. К тому же, на состоянии, уже немолодого актера, отразились скачки на лошадях, в жуткую жару.
Джон Кларк Гейбл появился на свет спустя четыре месяца после смерти отца, в той же больнице где актер скончался.
Некролог в газетах страны, содержал всего два слова - «Король умер!», - набранных огромными буквами. Все сразу поняли, кто покинул этот мир.
30 декабря 1960 года агентство «Associated Press» провело социологический опрос. Смерть Кларка Гейбла назвали главным событием года, завершившим золотую эпоху Голливуда.
