Новое исследование показало, что гигантский попугай, который бродил по Новой Зеландии около 19 миллионов лет назад, имел рост 1 м.
Останки попугая были найдены недалеко от Сент-Батанса в южной части Новой Зеландии, в районе Отаго.
Учитывая его размер, считается, что попугай был нелетающим и плотоядным, в отличие от большинства современных птиц.
«В мире нет других гигантских попугаев», - сказал Би-би-си профессор Тревор Ворси, палеонтолог из Университета Флиндерс в Австралии и ведущий автор исследования.
Палеонтологи окрестили новый вид Heracles inepectatus в знак признания его необычного размера и силы.
Кости - первоначально считавшиеся принадлежащими орлу или утке - хранились в хранилище в течение 11 лет до начала этого года, когда группа палеонтологов провела их повторный анализ.
Профессор Уорти сказал, что один из его учеников случайно наткнулся на кости попугая в своей лаборатории во время исследовательского проекта.
Клюв попугая был бы таким большим, сказал Майк Арчер из университета палеонтологии штата Новый Южный Уэльс, что он "может взломать всё, что захочет".
Профессор сказал агентству AFP, что попугай "вполне мог пообедать чем-то большим, чем обычные попугаи, возможно, даже другими попугаями".
Однако, поскольку у попугая не было никаких врагов-хищников, маловероятно, что он был агрессивен, сказал профессор Worthy BBC.
«Вероятно, он сидел на земле, ходил и ел в основном семена и орехи», - сказал он.
Пол Скофилд, старший куратор естественной истории в Кентерберийском музее, сказал AFP, что исследователи «делают ставку на то, что они не летали».
Обнаружение крупных птиц не редкость в Новой Зеландии, где когда-то обитала моа, ныне вымерший вид, высота которого достигла приблизительно 3,6 м (11 футов 8 дюймов).
Сент-Батанс, где были выкопаны кости ног гигантского попугая, является областью, известной обилием окаменелостей эпохи миоцена, которая длилась с 23 миллионов до 5,3 миллионов лет назад.
«Но до сих пор никто и никогда не находил вымершего гигантского попугая - где бы то ни было», - сказал профессор Worthy агентству AFP.
«Мы занимаемся раскопками этих ископаемых месторождений в течение 20 лет, и каждый год выявляются новые птицы и другие животные ... нет сомнений, что в этом наиболее интересном месторождении еще много неожиданных видов».
Источник: BBC