Дубай - место превосходной степени: самое высокое здание в мире, самый большой торговый центр, самая большая банка икры.
Легко понять, почему Дубай-Крик, водный путь, проходящий через самую старую часть города, теряется среди всех более блестящих достопримечательностей.
Исторические кварталы вдоль канала с морской водой, особенно на южной стороне, настолько связаны с корнями Дубая,
что город часто рассматривает возможность их передачи в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Однако до недавнего времени этот преимущественно жилой район не посещался туристами.
Им не хватает одного из самых зрелищных мест в Объединенных Арабских Эмиратах.
Только у ручья вы найдете традиционные деревянные абрасы, плавающие между районами Дейры и Бур-Дубая,
чем они занимаются с 19-го века, когда первые дайверы и торговцы специями, направлявшиеся в Индию и Иран, пришвартовались здесь.
За один дирхам, или около 27 центов, вы можете прыгнуть на борт. Ваш капитан расскажет вам об истории ручья - о том,
как он превратился в деловой центр с появлением культивированного жемчуга и открытии нефти, или как его закапывали и расширяли бесчисленное количество раз за эти годы
- но это не имеет значения. Радость поездки - это панорамные виды истории Дубая: текстильные и душистые базары, форт 18-го века (самая старая постройка в городе) и укрытие из пустынных коралловых жилищ.
Теперь у ручья появляется второе дыхание, во многом благодаря проекту соседства Аль-Сиф
: развитие длиной в милю, начинающееся на краю исторического района Аль-Фахиди и разворачивающееся на юго-восток вдоль набережной.
Это сочетание торговых и культурных пространств,
от специально созданного рынка с одной стороны до ультрасовременного кластера транспортных контейнеров с другой.
В рамках проекта по оживлению Jumeirah Group
(известная сеть роскошных отелей эмирата) в прошлом году привнесли в этот район три шикарных отеля.
В сентябре традиционно оформленный отель Al Seef присоединился к более современному Zabeel House Al Seef и его кузену,
похожему на хостел, Zabeel House Mini, которые находятся всего в 15 минутах ходьбы от ручья.
В Аль-Сифе все наводит на мысль о теплой ностальгии.
Персонал предлагает арабский кофе со вкусом кардамона и финики Emirati в лобби, оформленном в стиле "середины века Дубай",
в комплекте с винтажными телевизорами и медными колокольчиками на стойке регистрации.
190 номеров и люксов разделены на 10 зданий по образцу классических арабских домов или квартир.
Мини-холодильники Smeg, спрятаны за деревянными панелями для воспроизведения старинных деталей,
Фонари в стиле газового светильника и фотографии из морского прошлого Дубая.
В ресторане Emirati, Saba'a, подают классические региональные блюда, такие как сладкие оладьи luqaimat; салона, тушеная курица с пряностями, овощи и сушеный лайм;
и ароматизированный хлебный пудинг, называемый уммм Али.
«Мне нравится, что это действительно возвращает вас во времени», - говорит Дина М. Бин Масуд, директор по операциям в Jumeirah Group. «Вы чувствуете себя на якоре. Это успокаивает суету».
Вокруг Al Seef Hotel находится новый базар, который был спроектирован так, как в Дубае в 1950-х годах.
Толпы приезжают ночью, чтобы насладиться бризом у воды, осматривая заполненные рыночные прилавки и щелкая прибрежные селфи рядом с традиционными рыбацкими лодками.
Это не первый набег Джумейры на создание базара; как на рынке в Madinat Jumeirah, одном из других свойств бренда в Дубае, есть что-то почти идеальное в этом в этом поклоне прошлому.
Вместе с Al Seef Jumeirah пытается обратиться к новому типу путешественников в Дубаи - к тому, кто моложе, более экономен, интересуется историей и аутентичностью,
а также пытается соединиться с городом разными способами. В одной из самых основополагающих частей Дубая,
отель предоставляет вид сквозь блеск и гламур на происхождение города, а также на то, где он может быть дальше.
Бин Масуд размышляет над этими тенденциями:
«Дубай стал самым быстрорастущим городом во всех аспектах.
Но в то же время он возвращается к воспоминанию о своих корнях, своей истории, своей культуре».
Для места, столь давно известного только с точки зрения его крайностей, возможно, размышление о прошлом
- далекое и не столь отдаленное - является самой смелой инновацией из всех.