Эта интересная морская история случилась около тридцати лет назад на просторах Тихого океана. Тысячи ярко-желтых утят начали своё длительное путешествие и многие из них всё ещё не причалили к берегу.
10 января 1992 года большое морское судно "Ever Laurel" шло через Тихий океан из Гонконга в США. На борту находилось множество контейнеров с различным грузом.
Во время перехода судно попало в сильный шторм и двенадцать контейнеров смыло за борт. В одном из них находились детские пластмассовые игрушки для ванной, сделанные в Китае.
Всего в контейнере было 7200 упаковок. В каждой из них был набор из четырёх игрушек: желтого утёнка, зелёной лягушки, красного бобра и синей черепахи. В общей сложности 28800 веселых, ярких игрушек.
Через несколько часов упаковки расклеились, все игрушки оказались на свободе и пустились в самостоятельное плавание. В момент шторма никто из моряков не предполагал, что игрушки вскоре станут известными.
Через десять месяцев первые утята достигли берегов Аляски. Они преодолели путь длинной около 3200 километров. Конечно же среди причаливших к берегам Аляски были и лягушки и бобры и черепашки, но в целом об этой истории стали говорить, как о путешествии утят.
Утиной историей заинтересовались океанологи. Они использовали информацию о движении игрушек для изучения морских течений. Большим плюсом для них было точно известное число путешествующих игрушек.
К августу 1993 года было найдено около 400 игрушек, т.е. всего 1,4 % от общего числа. Используя компьютерную программу океанологи пытались предсказать их дальнейший путь.
История стала освещаться в СМИ и получила широкую популярность. Компания - производитель The First Years Inc назначила награду за каждого найденного утенка из знаменитой партии.
В 2003-м году часть игрушечной флотилии получившей общеизвестное название "Friendly Floatees" достигла северо-восточного побережья США.
В июле 2007 года утёнок был найден на побережье Великобритании, но оказалось, что нашествия уток не будет. Проверка показала, что эта игрушка из другого набора.
Тем временем часть флотилии, подхваченная северо-тихоокеанским течением высадилась на пляжах Индонезии, Австралии и Южной Америки.
На сегодняшний день, значительная часть утят продолжает свое путешествие. Известно, что многие из них оказались втянуты в большое мусорное тихоокеанское пятно.
На основе истории этой морской истории написано несколько книг, сняты документальные и художественные фильмы. Сегодня игрушки из этой партии являются предметом охоты для коллекционеров.