Яркие цветные плоскости расположены вокруг воображаемого центра портрета, находящегося примерно на уровне носа изображенного человека, которым, предположительно, является художник-любитель Фрэнк Берти Хэвиленд.
Отдельные элементы его дефрагментированной головы опознаются с большой легкостью. Например, изображения глаза с бровью или ушной раковины и шляпы-цилиндра. Шляпа изображена в черном цвете в левой половине картины, затем ее изображение прерывается зеленой цветовой плоскостью, после чего прерванное изображение возникает вновь, а еще правее повторяется, но в синем цвете. Угол между ее крайним левым и крайним правым изображениями обозначает амплитуду движения головы.
Белый воротник рубашки изображен один раз фронтально, а второй раз — сбоку, с фрагментом задней окантовки стрижки. Таким образом, картина объединяет разные ракурсы на одной плоскости и одновременно фиксирует пределы перемещения движущихся частей.
Новаторство этой работы Гриса состоит в том, что цветовые плоскости картины имеют одинаковую насыщенность и не обнаруживают иерархии — то есть плоскости, содержащие изображение важных элементов человеческого образа, окрашены с той же интенсивностью, что и не содержащие таковых.
То, что на первый взгляд кажется двумерным геометрическим орнаментом, приобретает объем по мере того, как наш взгляд "собирает" воедино узнаваемые детали человеческой головы. Лишь дым сигары движется вверх, как будто паря над цветными секторами изображения.