7 августа 1560 года родилась Эржебет (или – Елизавета) Батори… она же – «Кровавая графиня»; она же – «Чахтицкая пани»; она же – «графиня Дракула»… (Кстати, с Владом Цепешем Эржебет и впрямь состояла в отдалённом родстве – как, впрочем, и с памятным нам королём Стефаном Баторием). Но – по порядку.
…Собственно, история венгерской графини (удостоенной за свои деяния места в Книге рекордов Гиннесса) более-менее известна – хотя бы по бесчисленным книгам и фильмам. Правда, нет ясности насчёт количества жертв… (Наиболее распространена цифра в шесть с половиной сотен – но суд в своё время признал восемьдесят… видимо, что называется, «по среднему» – поскольку свидетели отчаянно путались). …Как водится, с большим опозданием у Батори появится немало адвокатов – и, прямо скажем, их аргументы заслуживают внимания...
…Хотя бы потому, что сторона обвинения в своё время оперировала слухами и не слишком достоверными показаниями… свидетели вполне могли быть пристрастны – от страха, или по каким-то своим причинам. Что касается соучастников, то таковыми (при невиданном масштабе этого конвейера убийств, растянувшегося на недобрые четверть века... уж не будем приводить перечня истязаний – там есть всё, когда-либо и кем-либо придуманное)… так вот – на удивление, перед судом предстанут всего четверо, причём один из них – карлик, а остальные – женщины!..
(…Двух служанок и упомянутого Фицко отправят на костёр – причём, мужчину сначала обезглавят… а вот женщин сожгут заживо – вдобавок, предварительно вырвав пальцы рук… ещё одной прислужнице дадут пожизненное… Сама графиня на суде не присутствовала, дожидаясь решения под домашним арестом…)
…Впрочем, долго ждать не пришлось – процесс начнётся буквально через три дня после поимки Батори на месте и в момент преступления. (Якобы, уполномоченный королём палатин Венгерского королевства Дьёрдь Турзо (должность соответствует вице-королевской или премьерской) …одним словом – ворвавшись в замок, высокий чиновник едва успеет оторвать злодейку от очередной жертвы!.. (По его же словам – впрочем, в отчёт не вошедшим). Дальнейшие судебные действия пройдут в странно ускоренном темпе. (За день заслушивали три с лишним десятка свидетелей!..) Наконец – графиню запирают в одном из собственных замков (том самом Чахтицком) – где она и проживёт около трёх с половиной лет. (По одним сведениям – замурованной в подвале, по другим – ни в чём не испытывая нужды и в окружении прислуги).
…Помимо скоротечности, процесс имел немало других странностей… например, король Матьяш II поначалу потребует казни – но потом согласится с палатином (взявшим на себя, помимо ареста, функции следователя и судьи). Что касается самого Турзо – то он, якобы, решал судьбу Батори при участии её сына и двух зятей… этакий семейный совет!.. (В прямом смысле слова – поскольку пятью годами раньше именно Дьёрдю Турзо поручит жену умирающий муж графини, Ференц Надашдь... Этот смотритель королевских конюшен – а затем генерал – воюя с турками, прославится особо лютыми измывательствами над пленными – а затем как-то странно заболеет, и не дотянет до пятидесяти. (Сама графиня умрёт в пятьдесят четыре).
…Заметим, к слову – первые слухи о бесчинствах Батори хронологически совпадают с последними годами Надашдя. (Хотя, вроде бы, убивать она начала двадцатью годами раньше… Знал ли об это муж? Или – участвовал?..) Действительно – велико искушение предположить, что вся история была придумана исключительно для того, чтобы разделить земли и ценности овдовевшей графини… (Вроде бы, сам король тоже был ей должен).
P.S. …Значит ли это, что Эржебет Батори – не более, чем невинная жертва алчности?.. Кто знает… во всяком случае, агнцом графиня явно не была. (Утверждается, что вскоре после замужества она забеременеет от слуги – свирепый Ференц бедолагу кастрирует и бросит псам… Вообще-то, у пары было не то пять, не то шесть детей… вопрос – чьих, если муж не вылезал из военных походов?..)
P.P.S. …Некоторые особо пытливые исследователи утверждают – Батори никак не могла принимать еженедельные ванны из крови! Почему?.. Потому что даже шестисот пятидесяти жертв ей бы на столько лет не хватило... Впрочем, это – совсем другая история.