23 мая 2021 года самолёт Boeing 737-8AS совершал перелёт из Афин в Вильнюс.
Спустя 3 минуты после входа в воздушное пространство Белоруссии от белорусских диспетчеров пилотам поступила информация о минировании лайнера. После уточнения обстановки и по рекомендации белорусского диспетчера, КВС перенаправил лайнер в Минск несмотря на то, что самолёт находился ближе к Вильнюсу. Позже глава Ryanair Майкл О’Лири заявил, что на пилота оказывалось огромное давление, чтобы заставить его посадить самолёт в Минске: хоть и прямого принуждения не было,но у пилота не было другой альтернативы, так как ему неоднократно отказывали в радиосвязи с авиакомпанией.
Для сопровождения лайнера в минский аэропорт Александр Лукашенко личным распоряжением направил истребитель МиГ-29 ВВС Белоруссии; согласно заявлению заместителя командующего ВВС и войсками ПВО Белоруссии генерал-майора Андрея Гурцевича, это произошло уже после поворота лайнера в сторону Минска. В дальнейшем информация о сопровождении авиалайнера истребителем и принуждении к посадке не подтвердилась.
Когда самолёт приземлился в Минске, белорусскими спецслужбами был начат досмотр пассажиров и начата проверка багажа. Пассажира Романа Протасевича, которого белорусские власти обвиняют в преступлениях и арестовывают.
По заявлению Майкла О’Лири, после посадки в самолёт зашли несколько неизвестных лиц с видеокамерами, которые неоднократно принимали попытки заставить экипаж подтвердить на видео, что посадка в Минске была не принудительной, но экипаж отказался это подтверждать.
Спустя шесть с половиной часов самолёт вылетел из Минска в Вильнюс. Там самолёт встречала лично Премьер-министр Литвы Ингрида Шимоните.
24 мая 2021 года на пресс-конференции директор Департамента по авиации Министерства транспорта и коммуникаций Республики Беларусь Артём Сикорский зачитал сообщение о минировании, полученное минским аэропортом 23 мая от ХАМАС. В нём содержалась угроза взорвать самолёт над Вильнюсом и были выдвинуты требования к Израилю и ЕС.
В тот же день представитель ХАМАС Фавзи Бархум заявил о непричастности группировки к угрозе минирования самолёта.
Судьба Романа Протасевича.
В 2020 году Роман Протасевич был внесён властями в список "лиц, причастных к террористической деятельности" за участие в антиправительственных протестах.
Тихановская заявила, что ему «грозит смертная казнь» в Белоруссии.
В июне 2021 года Роман Протасевич был переведён под домашний арест. В январе 2022 года он заявил, что покинул место, где содержался под домашним арестом, и устроился на работу в правозащитный центр.
Обвинения Лукашенко в воздушном пиратстве.
Глава авиакомпании Ryanair Майкл О’Лири обвинил власти Белоруссии в "государственном угоне", назвав инцидент "воздушным пиратством" . Он также предполагает, что на борту находились сотрудники КГБ.
МИД Греции назвал посадку самолёта в Минске актом "государственного авиапиратства".
20 января 2022 года Минюст США выдвинул обвинения в воздушном пиратстве против белорусских официальных лиц, причастных к инциденту. Обвиняемые сослались на якобы поступившее диспетчеру сообщение о минировании самолета, чтобы заставить пилота приземлиться в аэропорту Минска, хотя на самом деле бомбы на борту самолёта не было.
В случае рассмотрения дела в американском суде обвиняемым грозит пожизненное заключение.
Сам президент Белоруссии Александр Лукашенко назвал заранее спланированной провокацией инцидент.
"У кого-то есть факты, что мы кого-то принуждали к посадке? Если они есть, то положите их на стол, и мы извинимся перед всем миром за подобное деяние. Но до сих пор таких фактов никто не представил", — добавил Лукашенко.