Всем знакомо ощущение, когда разжевываешь мятную жвачку и чувствуешь во рту прохладу. Еще большего эффекта можно добиться, пожевав во рту листочек мяты и выпив после этого воду: возникает чувство, будто во рту ледышка. Но почему возникает эффект холода, если язык остается комнатной температуры?
Все дело в веществе, которое называется «ментол». Как известно, за восприятия различных чувств (жар, холод, прикосновение и т.д.) отвечают миллионы рецепторов расположенных на коже и слизистых оболочках. Среди них есть и рецепторы холода, задача которых состоит в том, чтобы предупредить мозг о понижении температуры. Когда становится холодно, рецепторы сразу же подают сигнал нашему мозгу. Тот, в свою очередь, сужает сосуды, по которым к замерзающему месту начинает поступать меньше крови. Именно на эти рецепторы и воздействует ментол, делая их более чувствительными, чем другие. Обманутые рецепторы думают, что температура понизилась, и сигнализируют об этом мозгу, а мы, в свою очередь, ощущаем прохладу.
Наибольшее количество ментола содержится в перечной мяте. Конечно, это известно и маркетологам, которые на своих жвачках, сосательных конфетах или зубной пасте пишу «со вкусом мяты». Но если бы ментол для производств действительно получали из мяты, этим растением были бы засажены тысячи гектаров. Сейчас практически весь ментол производят искусственным путем. Но попробовать настоящую мяту по-прежнему очень просто: её можно без проблем вырастить на даче, тем более она неприхотлива в уходе и может расти в прохладном климате.
Это интересно: похожим, но обратным по действию эффектом обладает перец Чили: он заставляет рецепторы, реагирующие на горячее, активно передавать в мозг нервные импульсы. А что будет, если съесть сначала перец чили, а затем пожевать мяты? Если вы пробовали так делать, то делитесь своими ощущениями с нами!