В древности и Средневековье женские измены всегда жестоко карались. Женщина, не имевшая никаких прав не могла найти защиты ни у родной семьи, ни у власти, поэтому у обманутых мужей были практически развязаны руки.
Так, например, во времена античности отвергнутые мужья придумали наказание, основой которого стала легенда о Минотавре. Жен, изменивших своим мужьям могли отдать на растерзание быку или коню в период гона. Зачастую животные затаптывали своих жертв насмерть. Однако в некоторых случаях, если мужчина не желал смерти изменщице, женщину привязывали к столбу и принуждали вступить в половой акт с животным. В этом случае также были смертельные жертвы, но чаще всего после такого наказания женщина больше никогда не могла иметь детей и вступать в половой контакт.
В Древнем Риме также существовали поражающие своей жестокостью наказания. Иногда мужчина мог попросту избить жену палкой или плетью, но некоторые люди, особенно обладающие властью, могли и вовсе убить изменщицу. Некоторые историки древности рассказывали о том, как обманутые мужья, уличив жен в измене, замуровывали их заживо.
В Средние века так просто убить жену уже было нельзя. Зачастую мужчины забирали у своих жен детей и имущество и отправляли их в монастырь, где с ними могла случиться какая-то "неприятность" , приведшая к смерти. В таком случае мужчина не только сохранял свою репутацию чистой, но и освобождался от жены, что могло позволить ему жениться заново. Иногда все же мужчина не мог справиться с собственной злостью и придумывал наказание более жестокое, чем отлучение от семьи. Так, например, в средневековой Франции было популярным отправлять жен-изменщиц в дома прокаженных. Долго в условиях антисанитарии женщины не жили, особенно дворянки, поэтому подобные меры строго осуждались церковью.