Польша не намерена расставаться со старыми танками. 22 июля сообщили о том, что Минобороны Польши и корпорация PGZ S.A. подписали контракт на модернизацию танков Т-72, состоящих на вооружении польской армии.
С 1979 по 1991 год в Польше было произведено 682 танка Т-72. Часть из них позже была модернизирована и получила название PT-91 Twardy, но большинство машин продолжают службу в базовом исполнении. В рамках программы Gepard Польша разрабатывает новый танк для замены устаревающих Т-72, но, поскольку запуск серийного производства состоится на ранее чем через десять лет, военное ведомство решило модернизировать существующий парк боевых машин.
В военном ведомстве решили не проводить комплексной модернизации, как это было в случае с PT-91 Twardy. В ходе работ на заводе BUMAR-ŁABĘDY танки Т-72 пройдут капитальный ремонт с установкой нового прицельного оборудования. Кроме того, машины получат современные прицелы, навигационные системы, а также новую цифровую связь.
Стоимость работ оценивается в 1,75 млрд злотых ($545 млн). В военном ведомстве указывают, что рассчитывают завершить модернизацию в 2026 году. При этом затраты на модернизацию должны послужить инвестицией в производственные мощности завода, на котором планируется сборка перспективных танков.
Точное количество танков, которые будут модернизированы, не указывается. По неофициальным данным это порядка 300 единиц. Известно, что в составе ВС Польши имеется порядка 900 танков — преимущественно машин РТ-91 Twardy и Т-72. Кроме того, на вооружении механизированных подразделений состоит более 200 немецких танков Leopard 2A4 и Leopard 2A5.