С момента открытия первого магазина Walmart прошло 57 лет. За более чем полвека этот ритейл-бизнес стал очень успешным благодаря его дальновидному основателю и лидеру Сэму Уолтону, а также поколению партнеров, которые продолжили его дело и приумножили семейное состояние. Рассказываем о важных вехах в жизни компании.
Сэм Уолтон родился в 1918-м в Кингфишере, штат Оклахома, США. Приобретя небольшой опыт розничной торговли, в 1950-м он открыл магазин Walton’s 5&10 в центре Бентонвилля.
В 1962-м, вдохновленный успехом своего первого магазина низких цен, 44-летний Уолтон открыл первый Walmart в Роджерсе, штат Арканзас. К 1967 году семья Уолтон уже владела 24 магазинами, совокупный объем продаж которых оценивался в $12,7 млн. В 1969-м компания была официально зарегистрирована как Wal-Mart Stores, Inc. Вопреки сомнениям конкурентов в качестве сервиса из-за низких цен, компания Сэма становилась все успешнее, и в 1970-м ее акции уже торговались на бирже ($16,50 за штуку).
В 1980-х появились первый Sam's Club, обслуживающий малые предприятия и частных лиц, первый Walmart Supercenter, объединяющий супермаркет с товарами общего назначения. Продажи ритейлера достигли рекордной для того времени суммы — $1 млрд. К 1990 году Walmart стал розничным продавцом страны No 1 и вышел на международный уровень, открыв Sam's Club в Мехико (Мексика).
В 1992-м, незадолго до своей кончины, Сэм сформулировал миссию бизнеса: «Экономить деньги людей, чтобы они могли жить лучше». Продолжать дело отца стал сын Роб, занявший кресло председателя правления Walmart. Следующие годы компания последовательно вышла на рынки Канады (1994), Китая (1996), Великобритании (1998), Японии (2002), Чили (2009) и так далее.
В 2000-м основан Walmart.com, позволяющий покупателям в США совершать покупки онлайн. В 2002-м Walmart впервые вошел в рейтинг Fortune 500 крупнейших компаний Америки.
В 2016-м открыт Кулинарный и инновационный центр в Бентонвилле для разработки и тестирования новых и инновационных продуктов, и первая учебная академия в Южной Каролине. Тогда же у клиентов появляется возможность оплатить покупки с помощью Walmart Pay.
В 2017-м запущен технический инкубатор Store No 8, продвигающий коммерцию и трансформирующий будущее розничной торговли. В 2018 году Wal-Mart Stores, Inc. переименовывают в Walmart Inc.
На протяжении всей своей истории компания является идеологом и поддерживает различные экологические инициативы, помогает пострадавшим от стихийных бедствий и голодающим, борется с безработицей и принимает на работу пенсионеров.
В то же время она наращивает продажи и обороты, поглощает другие компании, выходит на зарубежные рынки... В итоге уже не первый год семья Уолтон лидирует в рейтингах богатейших семейств в мире. Согласно опубликованному в августе 2019 года агентством Bloomberg списку она занимает первое место с состоянием в $190,5 млрд. В настоящее время семейная холдинговая компания Walton Enterprises владеет 50% акций сети супермаркетов Walmart.