Армия призраков: надувные танки, которые одурачили Гитлера
Билл Бласс был одним из них. Как и Эллсворт Келли . И Артур Сингер . И Арт Кейн . Прежде чем эти люди начали художественную карьеру, которой они станут известны, они служили вместе во время Второй мировой войны. Но это были солдаты особого типа, служившие в особом подразделении: Бласс и его братья по оружию были завербованы в художественных школах и рекламных агентствах. Их искали за актерское мастерство. Они были выбраны за их творчество. Это были солдаты, чьим самым эффективным оружием был артистизм.
Потому что их работа заключалась в том, чтобы обмануть Гитлера.
Бласс и его когорта были членами 23-го штаба спецназа, элитных сил, специальность которых была «тактический обман». Однако теперь они более известны как « Армия призраков » - отряд солдат, который в европейском театре удвоился как труппа актеров. (Подразделение было детищем мозга, согласно одному сообщению Дугласа Фэрбенкса-младшего). 23-е были, по сути, строителями троянских коней Второй мировой войны.
За исключением того, что их деревянные лошади приняли форму надувных танков. И резиновые самолеты. И сложные костюмы. И радиокоды. И спикеры, которые раскритиковали заранее записанные саундтреки в лесах Франции.
Эти реквизиты - «передовые технологии» как передовые технологии - были удивительно эффективными , делая то, что делают все хорошие театральные реквизиты: создавая правдоподобные сцены. Армия призраков, всего около 1100 человек, в итоге организовала более двадцати обманов на поле боя в период с 1944 по 1945 год, начиная с Нормандии через две недели после начала и заканчивая в долине реки Рейн. Многие из этих спектаклей - «иллюзия», люди живущие соответственно, предпочитали называть их и имели место в течение нескольких сот ярдов от линии фронта .
93-фунтовый надувной танк, используемый армией призраков (Национальный архив)
И они полагались на то, что «армия призраков» удивительно назвала «атмосферой», создавая общее впечатление о вездесущей военной силе. Солдаты в Призрачной армии были персонифицированными потемкинскими деревнями . Они притворялись членами других подразделений (подразделений, которые фактически были развернуты в других местах), наклеивая патчи подразделений на их форму и нанося знаки отличия других подразделений на свои транспортные средства. Армия направила нескольких своих членов для управления покрытыми холстами грузовиками - иногда всего лишь двумя из этих грузовиков - в кольцевых составах, которые создадут впечатление (извините, «иллюзии») всей перевозимой пехотной части ,
Как Джек Мозей , который был принят на работу в привидения армии в возрасте 18 лет, вспомнил : «Нам сказали , что мы будем использовать надувное оборудование , чтобы попытаться обмануть немцев, думая , что мы были настоящей армией, когда мы были в действительности, полагаю, резиновой армией.
Резиновая армия использовала свою драматическую серию в своих интересах. Она организовал серию, в основном, « передвижных шоу»: сложные пьесы, предназначенные для запугивания и / или запутывания. Ее участники используют свои театральные навыки , участвуя в «разыгрывании», разработке «звуковых сцен» и создании «декораций для декораций». Их отправили проводить время во французских кафе недалеко от фронта войны, чтобы распространять слухи среди шпионов, которые могут быть там - чтобы, как выразился один из призраков, «заказать омлеты и говорить свободно». Некоторые актеры в Призрачной Армии также сыграли роль генералов союзников, переодевшись в офицеров и посещая города, где их могли увидеть шпионы противника.
«Резиновый конвой», намеренно плохо замаскированный (Рик Бейер через Сиэтлского пост-разведчика)
Роль призраков в некотором смысле была причиной хаоса и путаницы. И они сыграли его не только с помощью визуального обмана, но и с помощью того, что они назвали «звуковым обманом». С помощью инженеров из Bell Labs команда специального подразделения 3132 Signal Service Company отправилась в Форт-Нокс, чтобы записать звуки бронированных и пехотных подразделений на проводные рекордеры (предшественники магнитофонов), которые в то время были самыми современными. Затем в театре они «микшировали» эти звуки в соответствии с атмосферой, которую они хотели создать, играя свои искусственные саундтреки с мощными усилителями и динамиками, которые были установлены на полутонах, - комбинация настолько эффективная, что звуки можно было слышать на расстоянии до 15 миль.
Солдаты в Призрачной армии проверяют манекен Л-4 надувной самолет. (Национальный архив через PBS)
Специальная компания Signal Company подразделение также создала то, что оно называло «Spoof Radio», в котором его актеры выдавали себя за операторов-операторов от реальных подразделений. Призраки также подражали идиосинкратическим методам отправляющих операторов посылать азбуку Морзе - создавая иллюзию для армий Оси, что подразделение союзников находится поблизости, хотя фактически оно уже покинуло район. Звуковые иллюзии Армии Призраков, в данном случае, были настолько убедительными, что они обманули Оси Салли , радиопропагандиста, в сообщение о том, что целая дивизия союзников готовилась к битве в месте, где фактически не было войск вообще .
Все это служило иллюзией союзникам: их военная сила была больше и мощнее, чем была на самом деле. (Отчасти эффективность Армии Призраков заключалась в том, что она использовала бы настоящие танки и артиллерийские орудия наряду с поддельными, чтобы манекены на расстоянии, казалось, сливались с остальными.) Сегодня армия Призраков, считается, спасла десятки тысяч жизней солдат благодаря своим обманам и сыграла важную роль в нескольких победах союзников в Европе. Она достиг всего этого, помимо всего прочего, буквально восприняв «искусство войны».
Члены 23-го поднимают «танк». (Рик Бейер / Библиотека выпускников Хэтчер)
История Армии Призраков была вопросом военной тайны вплоть до ее рассекречивания в 1996 году. Теперь, тем не менее, она является предметом документального фильма - Армии Призраков с прямым названием . Режиссер Рик Бейер рассматривает выходки этого подразделения как знак того, что нам еще многое предстоит узнать о Второй мировой войне. «Это отличный пример,» сказал он Смитсоновскому журналу , «как много фантастических, удивительных историй нам до сих пор спустя 70 лет выходит из Второй мировой войны.»
Трудно представить более изумительную историю, чем рассказ о военной магии Призрачной армии. «Я имел в виду нас, - говорит один из солдат , - как« воинов Сесила Б. Демиля ».