Она - первая и главная Прекрасная Дама. Ее образ стал знаковым в куртуазной литературе. Джиневра, супруга короля Артура и возлюбленная рыцаря Ланселота.
Она была дочерью Лодегранса, короля Камелиарда. Артур, нарядившись простым вилланом, нанялся работать у него садовником. Там и завязался роман. "Садовник" спас королевский замок от врагов и получил в награду руку Джиневры. Тот самый Круглый стол, за котором помещалось 150 рыцарей, она принесла в приданое своему супругу. Их союз послужил объединению Британии и укрепил позиции Артура по отношению к враждебным саксам.
Но в семейной жизни все было далеко не так радужно. Артур нередко отсутствовал по своим рыцарским делам. Сэр Ланселот признал Джиневру дамой своего сердца. Остальные ее явно недолюбливали. Такое часто случается с красивыми и популярными женщинами. Чародей Мерлин отговаривал Артура от брака с ней. Был даже классический конфликт невестка - золовка. Моргана, сестра короля, обвиняла Джиневру в супружеской неверности. Даже подарила царственному брату щит с изображением всего любовного треугольника. Артур поблагодарил за подарок, но грязный намек мудро проигнорировал. Или не вникал.
С Морганой все было не так просто. Эта дама тщетно претендовала на благосклонность сэра Ланселота. А тот был верен своей королеве. Чем очень сильно все усложнял.
Однажды двенадцать рыцарей Круглого стола ворвались в покои королевы. Не совсем рыцарски с их стороны это было, надо сказать. И застали там Ланселота! По легенде, в этот момент он стоял перед Джиневрой на коленях и извинялся за то, что его любовь бросила тень на ее безупречную репутацию.
Вторжение разъярило Ланселота. Он перебил почти всех и скрылся, прихватив свою королеву. Счастье было близко, но римский папа потребовал от Ланселота вернуть Джиневру ее супругу и господину. Авторитету церкви было нечего противопоставить, и Ланселот подчинился. Сам он не явился в Камелот, предпочтя укрыться у себя на родине, в Бретани. Там ему даже удалось наладить семейную жизнь с дамой Элейной, подарившей ему сына Галахада - в будущем безупречного рыцаря.
Здесь бы мог быть счастливый финал, но короля Артура убедили, что честь его неминуемо пострадает, если не схватить Ланселота. По глупости он поддался на провокацию и снарядил флот через Ла-Манш. Пока его не было, его племянник Мордред захватил власть и принуждал королеву выйти за него замуж. Артур, вернувшись в Британию, угодил в засаду на берегу. Ему удалось одолеть врагов и убить Мордреда, но от ранения он и сам вскоре погиб. Феи забрали умирающего короля на Авалон. Ну, как забрали. Артура захоронили в аббатстве Гластонбери (предположительно), а жаждущему хлеба и зрелищ народу сказали, что его забрали феи. Потому что он был хороший. Плохих королей тогда бабайка забирала.
Ланселот вновь поклялся Джиневре в любви и предложил наконец воссоединиться. Она отказала. Ушла в монастырь и провела там остаток жизни. Оставалось ей всего-то ничего - только три года прожила после пострига. Похоронили ее рядом с мужем.